2010年4月,創(chuàng)業(yè)板公司朗科科技發(fā)布臨時(shí)公告,稱其“優(yōu)盤”商標(biāo)被商標(biāo)評(píng)審委員裁定撤銷。這又是一出商標(biāo)名稱通用化(genericde)的悲劇,國(guó)際上許多名噪一時(shí)的商標(biāo)名稱都已品嘗過(guò)這樣的教訓(xùn):商標(biāo)名稱逐漸演變?yōu)樘囟ㄉ唐返耐ㄓ妹Q,不僅可能失去《商標(biāo)法》的保護(hù),更面臨品牌價(jià)值灰飛煙滅的危險(xiǎn)。
Google已經(jīng)感受到這樣的商標(biāo)威脅。2006年7月,《韋氏大學(xué)詞典》將首字母小寫的“google”定義成一個(gè)動(dòng)詞而收入該詞典,解釋為“使用Google搜索引擎,在國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)上獲得信息”。不過(guò),Google公司卻并沒有因此感到驕傲,實(shí)際上他們頭疼死了。
Google曾經(jīng)列出過(guò)他們最害怕的幾件事情,其中之一就是:“我們面臨著商標(biāo)上的風(fēng)險(xiǎn)。比如,‘Google’太常用,以至于它變成了‘搜索’的同義詞。如果這種事情發(fā)生了,我們就會(huì)失去這個(gè)詞的商標(biāo)保護(hù),以至于其他人可以隨便用這個(gè)詞來(lái)命名他們的產(chǎn)品,這會(huì)擠壓我們商標(biāo)的空間?!?
Google公司的擔(dān)心不是多余的,實(shí)際上,這種情況已經(jīng)發(fā)生了。2005年出版的《澳大利亞麥考瑞詞典》第4版可能是最先收錄google的英語(yǔ)辭典,而且對(duì)它的釋義也最為寬泛。在這部詞典里,google既是及物動(dòng)詞,也是不及物動(dòng)詞,還是名詞。作為不及物動(dòng)詞時(shí)的解釋就是“在網(wǎng)絡(luò)上搜索信息”--沒有特指使用Google。
Google公司的律師為了保護(hù)其注冊(cè)商標(biāo),并阻止它成為一個(gè)通用詞匯,已向眾多個(gè)人或組織發(fā)出信函,請(qǐng)他們不要把該商標(biāo)當(dāng)作動(dòng)詞使用。信中還給出了一些有用的例子,比如,這樣使用是不合適的:I googled that hottie。
從市場(chǎng)營(yíng)銷的角度,似乎沒有誰(shuí)不愿意自己的商標(biāo)名稱成為老百姓的日常詞匯。幾年前,雅虎(Yahoo?。┕疽苍浴癉o you yahoo today?”(今天你雅虎了嗎?)作為廣告的slogan,想要成為搜尋引擎的代名詞,但卻沒有成功說(shuō)服大家普遍使用。
如今Google“做到了”,但Google公司卻不滿意這種結(jié)果。Google在信中說(shuō):“如果不斷地被作為通用詞語(yǔ)使用,一個(gè)商標(biāo)就會(huì)失去它的獨(dú)特地位,以及正當(dāng)?shù)纳虡I(yè)價(jià)值?!?
Thermos原為瑟毛斯公司在1893年就開始使用的商標(biāo)。1910年起,該公司在廣告材料中將“Thermos”作為“真空絕緣瓶”的同義詞,使之成為一種“家庭用語(yǔ)”廣泛流傳。結(jié)果在1960年代的訴訟中,法院認(rèn)定“Thermos”已成為“家喻戶曉”的商品通用名稱。瑟毛斯公司在其商標(biāo)名稱通用化的悲劇中,顯然難辭其咎,誰(shuí)讓它將商標(biāo)當(dāng)作通用名稱使用呢?
商標(biāo)名稱有時(shí)發(fā)生通用化的情形,可能源于其他廠商、字典或媒體的錯(cuò)誤行為。北京同力信通公司將其聲訊聊天系統(tǒng)產(chǎn)品命名為“電話Q Q”,公司負(fù)責(zé)人回應(yīng)記者詢問(wèn)時(shí)稱,起名叫“電話Q Q”是因?yàn)镼 Q就是個(gè)聊天業(yè)務(wù)行業(yè)術(shù)語(yǔ)。如果長(zhǎng)期放任下去,騰訊公司的Q Q商標(biāo)恐怕也存在喪失顯著性危險(xiǎn)。
商標(biāo)名稱通用化既有商標(biāo)本身、壟斷經(jīng)營(yíng)等原因,也有權(quán)利人使用及管理不當(dāng)?shù)脑?,更有?jìng)爭(zhēng)對(duì)手等第三方的作用。值得警惕的是,商標(biāo)名稱成為通用名稱之后,有可能遭受類似“優(yōu)盤”一樣的被撤銷商標(biāo)注冊(cè)的后果。即使保留商標(biāo)注冊(cè),也會(huì)因?qū)Ψ街鲝埡侠硎褂?,而在商?biāo)保護(hù)上受到極大地限制。在“雪花”面粉商標(biāo)侵權(quán)訴訟中,法院認(rèn)為,雪花商標(biāo)原注冊(cè)人合肥面粉廠使用不當(dāng),造成雪花粉已轉(zhuǎn)變?yōu)槊娣弁ㄓ妹Q,因此,被告在其產(chǎn)品上使用雪花粉字樣的行為系正當(dāng)使用,不構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)。
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