小議域名糾紛及其解決方法
2019-04-17
小議域名糾紛及其解決方法
北京快幫科技有限公司 業(yè)務(wù)部 項征
一、 域名和域名糾紛
域名(domain names)是對應于互聯(lián)網(wǎng)數(shù)字地址(IP地址)的層次結(jié)構(gòu)式網(wǎng)絡(luò)字符標識。從技術(shù)上說,域名只是聯(lián)接在互聯(lián)網(wǎng)上各計算機的地址。但域名同時也是聯(lián)系網(wǎng)絡(luò)用戶和網(wǎng)站所有者的橋梁,具有可觀的經(jīng)濟價值,在法律規(guī)定尚不完善的情況下,糾紛四起也在所難免。在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的不同階段,域名糾紛的主要形態(tài)也有不同:
第一階段,互聯(lián)網(wǎng)初涉商業(yè)領(lǐng)域,網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟初現(xiàn)端倪,域名的價值尚未引起人們重視。少數(shù)人注冊大量以商標為名稱的域名,再囤積居奇,高價轉(zhuǎn)讓于商標權(quán)人或其競爭對手,牟取暴利,即所謂“域名搶注”。 在我國,這一階段的高潮是在1998年5月,國家工商局請求中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心(CNNIC)將尚未在“.com.cn” 下注冊域名的32件馳名商標以CNNIC的名義代為注冊,以防止對這些馳名商標的搶注。
第二階段,互聯(lián)網(wǎng)與經(jīng)濟進一步結(jié)合,域名巨大的商業(yè)價值也隨之日益明顯。此時域名成了商業(yè)競爭中的又一追逐對象,域名糾紛的形態(tài)也更類似于一般的商業(yè)競爭糾紛,例如域名對商標的混淆和“淡化”;同名商標在申請域名時“撞車”(如若“熊貓電子”和“熊貓洗衣粉”都以商標申請域名);域名的內(nèi)容侵犯他人權(quán)利(如域名中有辱罵他人的字樣)等等。
第三階段,互聯(lián)網(wǎng)進一步滲透到日常生活的各個方面,域名也就不再僅和商業(yè)集團有關(guān),其價值將逐漸凸顯社會公益的要求。國外曾有公司將所有常用的英文姓氏一網(wǎng)打盡,全部注冊了域名。雖然不能就此斷定這侵犯了他人的姓名權(quán),但在解決類似的糾紛時顯然要考慮社會公益(尤其在法規(guī)無明文規(guī)定的情況下)。
以上只是著重于各階段的代表性糾紛形態(tài)。在實踐中,域名糾紛的情況是復雜的,各種形態(tài)都有可能出現(xiàn)。我國目前大致處于第一與第二階段之間,域名糾紛主要集中在商業(yè)領(lǐng)域。但互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展速度是驚人的,域名糾紛的社會公益性也必將越來越明顯。
二、域名糾紛的三道防線
(一)概述
有觀點認為域名屬于特殊的商標,應由商標法規(guī)范;也有觀點認為域名雖不是商標,但應作為知識產(chǎn)權(quán)的一種,受知識產(chǎn)權(quán)法的規(guī)范;還有觀點主張應新創(chuàng)獨立的“域名權(quán)”以規(guī)范相關(guān)行為。
域名與商標關(guān)系密切,但區(qū)別甚大,不宜簡單地將商標外延擴展至域名;上文的分析表明,域名糾紛的情況復雜,僅靠知識產(chǎn)權(quán)法調(diào)節(jié)遠遠不夠;而面對新情況,動輒設(shè)立新的法律權(quán)利,忽視對法律適用的考察和法理分析,在一日千里的現(xiàn)代社會,難免有“朝令夕改”之虞——對于域名糾紛,應分析具體的形態(tài),以確定適用的法律。
域名糾紛可能涉及的法律包括商標法、反不正當競爭法、民法中的誠實信用和社會公益原則。適用這套法律體系時有兩點值得注意:
首先是層級性,即先看是否違反關(guān)于域名的司法解釋和管理辦法,再看是否違反商標法或反不正當競爭法,最后看是否違反民法中的法律原則。這是遵循特殊優(yōu)于一般的原則。
其次是防御性。原告只能以此為維權(quán)依據(jù),超越這些規(guī)范的請求則屬于權(quán)利的濫用,將造成新的不公平。
這種層級性和防御性相結(jié)合的法律體系構(gòu)成了域名糾紛的“三道防線”。
(二)關(guān)于域名的司法解釋和其它規(guī)定
最高人民法院于2001年7月頒布實施了《關(guān)于審理涉及計算機網(wǎng)絡(luò)域名民事糾紛案件適用法律若干問題的解釋》,明確了法院受案的管轄權(quán);對于惡意搶注等行為做了明確的認定;并賦予法院認定涉案商標是否為馳名商標的權(quán)利(關(guān)于馳名商標,將在下文詳述)。
其它規(guī)定,包括《關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)中文域名管理的通告》,《中文域名爭議解決辦法(試行)》,《網(wǎng)絡(luò)域名注冊暫行管理辦法》,《網(wǎng)絡(luò)域名注冊實施細則》等。
以上構(gòu)成了關(guān)于域名的法律規(guī)范體系,也是域名糾紛中首先考慮適用的部分。但這些或是司法解釋,或是部門規(guī)章,往往著重于解決近期的法律焦點問題,不夠系統(tǒng)化。對許多新情況,還需要從原有的法律和法律原則中尋找依據(jù)。
(三)商標法和反不正當競爭法
域名和商標發(fā)生關(guān)系有兩種情況:將域名申請為商標和以商標申請域名。
前者就是一般的商標注冊行為,現(xiàn)行的《中華人民共和國商標法》及其實施細則完全可以將其規(guī)范。沒有注冊為商標的域名一般不能構(gòu)成阻止他人注冊商標的在先權(quán)利。有時著名網(wǎng)絡(luò)域名也有被他人注冊為商標的,例如美國“Yahoo!”的域名就曾在以色列被他人注冊為商標,后經(jīng)判決撤銷了該注冊。這種情況若發(fā)生在我國,應視為《中華人民共和國商標法》第二十七條中“以欺騙手段或者其他不正當手段取得注冊”,域名所有者的異議通常會被采納。當然,怎樣的域名才算“著名”,應有客觀的認定標準。
將不屬于自己的商標注冊為域名,是否侵犯商標專用權(quán),應區(qū)分被注冊的是否為馳名商標。
對于馳名商標,回答是肯定的。馳名商標受到嚴格的保護,只要行為暗示某馳名商標注冊人與行為人有某種聯(lián)系,從而可能使馳名商標注冊人的權(quán)益受損,即構(gòu)成侵權(quán)。將馳名商標注冊為域名,顯然存在這種暗示。
問題在于馳名商標的認定:根據(jù)《馳名商標認定和管理暫行規(guī)定》,認定馳名商標的權(quán)力屬于工商行政管理局。到目前為止,經(jīng)認定的馳名商標只有幾十個,許多大企業(yè)的商標處于“著名”但不“馳名”的尷尬境地;更重要的是,根據(jù)《巴黎公約》,成員國有義務(wù)對未在本國注冊的馳名商標予以保護,而國外通常的做法是法院認定馳名商標。這樣,國外馳名商標由司法認定,國內(nèi)則行政認定,“內(nèi)外有別”顯然不利于經(jīng)濟交流和公平競爭?!督忉尅返诹鶙l明確賦予法院在域名糾紛案件中有認定馳名商標的權(quán)力,而在“宜家(IKEA)”訴“北京國網(wǎng)”案中,一審法院確認IKEA為馳名商標,創(chuàng)下我國司法確認馳名商標的先例。
但是《解釋》并沒有提供認定馳名商標的明確標準,是否直接援用《馳名商標認定和管理暫行規(guī)定》的認定標準也不無疑問:許多著名的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的商標,主要經(jīng)濟指標(如資金總量、利潤)都遠達不到傳統(tǒng)馳名商標的標準,但其巨大的影響力和知名度卻是不可否認的。如何提供一個認定馳名商標的客觀標準,避免因法院自由裁量權(quán)過大造成的種種問題,是司法實踐中亟待解決的問題。
對于非馳名商標,被他人注冊為域名一般不認為是侵犯商標專用權(quán)?!吨腥A人民共和國商標法》在列舉侵犯商標專用權(quán)的行為時并未涉及域名,雖然有“其它”條款,但在實施細則中將“其它”進行具體化,也沒有域名糾紛可適用的情形,并且不再留有“其它”,斷了繼續(xù)擴張解釋的余地。
另外,許多中文商標是以拼音或英文翻譯的形式被注冊為域名的,對于馳名商標,只需證明兩者有聯(lián)系即可;但對非馳名商標,很難證明這構(gòu)成假冒或混淆。
但這并不意味著域名注冊人能為所欲為,可以由反不正當競爭法加以約束。在法條中,同樣沒有關(guān)于域名的明確內(nèi)容,但從總則部分歸納出不正當競爭行為的構(gòu)成要件,包括:主體為市場競爭主體;行為違反我國市場行為的基本原則,即自愿、公平、平等、等價有償?shù)龋豢陀^上損害其它經(jīng)營者的權(quán)益;行為主觀上為故意;行為與損害結(jié)果之間有必然的聯(lián)系。例如因注冊域名造成他人商標的“淡化”從而造成損失,就可認為是不正當競爭。
(四)誠實信用和社會公益原則
作為新生事物,互聯(lián)網(wǎng)的許多問題是法律條文沒有涉及或規(guī)定不明的,于是法律原則就從幕后走到了臺前。誠實信用原則是民法的“帝王條款”,一般和商業(yè)活動關(guān)系密切;社會公益原則代表社會利益,體現(xiàn)了民法由個人本位向社會本位發(fā)展的趨勢。在1998年“北京陽光數(shù)據(jù)公司訴上海霸才數(shù)據(jù)信息有限公司不正當競爭案”中,終審法院就是依據(jù)誠實信用原則作出判決。
作為域名糾紛的最后一道防線,援引法律原則往往伴隨著法官的自由裁量,因此須十分謹慎,只有當法律條文和所有可能的法律解釋(不僅指最高人民法院的解釋)確實都無法適用時,才可以適用法律原則。
三、促進公平競爭,防止權(quán)利濫用
從已判決的域名糾紛案例看,勝訴的往往是實力雄厚,財大氣粗的一方。僅從結(jié)果來看,這有悖于法律保護弱者的理念,也不利于創(chuàng)造良好的市場環(huán)境,促進公平競爭。
造成這一結(jié)果,很大程度上是因為權(quán)利的濫用。常見的濫用權(quán)利的情形有:
“反向搶注”,某商標與某域名相同,該域名本身已經(jīng)積累了一定的知名度,而商標權(quán)人以自己具有商標專用權(quán)為由要求獲得該域名。這樣的結(jié)果,造成域名所有人的損失,而商標權(quán)人的商標則憑空增加了許多價值。
由于雙方經(jīng)營不同的產(chǎn)品或服務(wù),因此各自合法擁有同名的商標,例如“熊貓”、“中華”、“長城”等,同時作為幾種不同商品或服務(wù)的注冊商標,但由于域名只能有一個,因此難免發(fā)生“撞車”。從理論上說,此時應遵循“先來先得”的原則,由最先申請域名的一方取得域名。但是在實踐中,如上文所說,對馳名商標的認定標準并不明確,因此往往經(jīng)濟實力強的一方提出自己的商標為馳名商標,從而阻止其它商標權(quán)人的域名注冊,而法院判決的結(jié)果,通常也倒向?qū)嵙姷倪@一方。
對于“馳名商標”的保護,也應有所限制。首先是認定標準應該客觀化,其次,對其在域名上的保護期限也應有所限制,如果商標權(quán)人很長時間都不注冊域名,顯然不宜讓這一域名資源無限期地閑置下去(從這個角度看,上文提到的國家工商局委托CNNIC代為將馳名商標注冊為域名的舉動不失為明智之舉)。
法律反對不正當競爭,但更應保護正常的競爭。尤其對網(wǎng)絡(luò)這樣新興的市場環(huán)境,更應該防止壟斷和以大欺小。