淺議轉(zhuǎn)用發(fā)明的技術(shù)啟示
1905-07-09
摘要:本文根據(jù)審查指南中創(chuàng)造性的“三步法”判斷方式,結(jié)合處理審查意見過程中的具體體會,對如何分析現(xiàn)有技術(shù)是否給出了轉(zhuǎn)用發(fā)明的技術(shù)啟示進(jìn)行了討論。在此基礎(chǔ)上,以一個具體案例作為示例,對討論得出的技術(shù)啟示分析方式進(jìn)行適用,以期為轉(zhuǎn)用發(fā)明的創(chuàng)造性評價和答復(fù)提供可行的思路。
關(guān)鍵詞:轉(zhuǎn)用發(fā)明、應(yīng)用場景轉(zhuǎn)用、技術(shù)啟示、創(chuàng)造性
對于專利案件所要保護(hù)的技術(shù)方案來說,具備創(chuàng)造性是其能夠獲得授權(quán)并維持有效的重要條件。因此,在專利實(shí)務(wù)中,涉及創(chuàng)造性的專利事務(wù)十分常見。筆者發(fā)現(xiàn),在處理審查意見的過程中許多專利案件(下稱本申請)的創(chuàng)造性判斷都涉及到了轉(zhuǎn)用發(fā)明,即,本申請與對比文件屬于不同的應(yīng)用場景,并且,在剝離了應(yīng)用場景之后,本申請與最接近的現(xiàn)有技術(shù)具有相似的技術(shù)手段。對于上述不同應(yīng)用場景間的轉(zhuǎn)用,對本申請與最接近的現(xiàn)有技術(shù)剝離了應(yīng)用場景之后,通常兩者采用的技術(shù)手段看起來較為相似,因此,審查意見通常認(rèn)為這種應(yīng)用場景之間的轉(zhuǎn)用是容易想到的,從而認(rèn)定最接近的現(xiàn)有技術(shù)給出了本申請的技術(shù)啟示以及本申請不具備創(chuàng)造性。但筆者認(rèn)為,若本申請與最接近的現(xiàn)有技術(shù)兩者在剝離應(yīng)用場景之后采用的技術(shù)手段僅僅是相似而實(shí)際上仍存在區(qū)別,那么最接近的現(xiàn)有技術(shù)并不一定能夠給出技術(shù)手段在應(yīng)用場景之間轉(zhuǎn)用的技術(shù)啟示,因而本申請相對于最接近的現(xiàn)有技術(shù)有可能是非顯而易見的,也即,本申請相對于最接近的現(xiàn)有技術(shù)有可能具備創(chuàng)造性。
一、審查指南針對技術(shù)啟示的相關(guān)說明
審查指南規(guī)定[1],判斷本申請要求保護(hù)的技術(shù)方案相對于現(xiàn)有技術(shù)是否顯而易見,通??梢园凑找韵氯齻€步驟來進(jìn)行:
(1)確定最接近的現(xiàn)有技術(shù);
(2)確定本申請的區(qū)別特征和本申請實(shí)際解決的技術(shù)問題;
(3)判斷本申請要求保護(hù)的技術(shù)方案對本領(lǐng)域技術(shù)人員來說是否顯而易見。 其中,步驟(3)中對顯而易見的判斷,是要確定現(xiàn)有技術(shù)整體上是否存在某種技術(shù)啟示,即現(xiàn)有技術(shù)中是否給出將上述區(qū)別特征應(yīng)用到該最接近的現(xiàn)有技術(shù)以解決本申請實(shí)際要解決的技術(shù)問題的技術(shù)啟示,這種啟示會使本領(lǐng)域技術(shù)人員在面對所述技術(shù)問題時,有動機(jī)改進(jìn)該最接近的現(xiàn)有技術(shù)并獲得本申請要求保護(hù)的技術(shù)方案。
從上述規(guī)定可以看出,對本申請是否顯而易見的判斷,即在于,判斷本領(lǐng)域技術(shù)人員在面對本申請的技術(shù)問題時是否有動機(jī)改進(jìn)最接近的現(xiàn)有技術(shù)并獲得本申請的技術(shù)方案。而這種改進(jìn)的動機(jī)必須是由現(xiàn)有技術(shù)給出技術(shù)啟示。這種技術(shù)啟示具體在于,將該區(qū)別特征應(yīng)用到最接近的現(xiàn)有技術(shù)以解決本申請技術(shù)問題。由此可見,現(xiàn)有技術(shù)只有在同時具備以下兩個條件的情況下才能夠給出這種技術(shù)啟示:
條件一:現(xiàn)有技術(shù)采用了本申請的區(qū)別技術(shù)特征,即公開了本申請的區(qū)別技術(shù)特征本身;
條件二:現(xiàn)有技術(shù)采用本申請的區(qū)別技術(shù)特征的目的是為了解決本申請的技術(shù)問題,即在現(xiàn)有技術(shù)中本申請的區(qū)別技術(shù)特征的作用是為了解決本申請的技術(shù)問題。