商標權(quán)的絕對喪失是指因法定原因商標權(quán)歸于消滅,主要有商標權(quán)人未在法律規(guī)定的期間內(nèi)辦理續(xù)展手續(xù)而注銷商標;商標權(quán)人停止營業(yè)而注銷商標;商標權(quán)人自動放棄商標權(quán)而申請注銷商標;商標權(quán)因故被依法撤銷,即商標權(quán)人違反商標管理法規(guī)或沒有履行自己的法定義務(wù)而由商標局撤銷和對有爭議的注冊商標由商標評審委員會裁定撤消。
商標權(quán)喪失原因
(1)主體滅失
我國《商標法實施條例》第47條規(guī)定:“商標注冊人死亡或終止,自死亡或終止之日起1年期滿,該注冊商標沒有辦理移轉(zhuǎn)手續(xù)的,任何人可以向商標局申請注銷該注冊商標。提出注銷申請的,應(yīng)當(dāng)提交有關(guān)該商標注冊人死亡或者終止的證據(jù)。注冊商標因商標注冊人死亡或者終止而被注銷的,該注冊商標專用權(quán)自商標注冊人死亡或者終止之日起終止?!?/span>
因此,商標權(quán)可能在有效期限內(nèi),由于商標權(quán)的主體滅失自然終止。
(2)三年未使用
商標注冊后如果長期閑置不用,將不能發(fā)揮商標區(qū)分商品或者服務(wù)來源的基本功能,從而造成商標資源的浪費。因此,我國將商標使用作為維持注冊商標有效性的重要條件。
我國《商標法》第44條規(guī)定:“如果注冊商標連續(xù)三年停止使用,由商標局責(zé)令限期改正或者撤銷其注冊商標。”《商標法實施條例》第39條又補充規(guī)定:“有《商標法》第44條第(四)項行為的(即注冊商標連續(xù)三年停止使用的),任何人可以向商標局申請撤銷該注冊商標?!鄙虡司质盏匠蜂N申請后,將通知商標注冊人,限其在收到通知之日起兩個月內(nèi)提交該商標在撤銷申請?zhí)岢銮笆褂眠^注冊商標的證據(jù)材料或者說明不使用注冊商標的正當(dāng)理由。如果商標注冊人期滿不提供商標使用的證據(jù)材料或者證據(jù)材料無效并沒有正當(dāng)理由的,商標局將撤銷該注冊商標,從而導(dǎo)致與該商標相關(guān)的一切商標權(quán)利的非正常終止。
(3)商標爭議
注冊商標發(fā)生爭議也是商標被依法撤銷,從而導(dǎo)致商標權(quán)利喪失的重要原因。根據(jù)我國《商標法》規(guī)定,已經(jīng)注冊的商標,如果有下列情形之一,均可由商標局或者商評委撤銷該注冊商標:
①違反《商標法》第10條規(guī)定使用禁用標志,例如:使用國徽、政府組織名稱等標志,使用夸大宣傳并帶有欺騙性的標志,等等;
②違反《商標法》第11條規(guī)定使用商標禁注標志,例如,使用商品的通用名稱、直接表示商標的質(zhì)量、主要原料、功能,缺乏顯著特征,等等;
③以三維標志申請注冊的商標,是僅由商品自身的性質(zhì)產(chǎn)生的形狀或為獲得技術(shù)效果而需有的形狀,或是使商品具有實質(zhì)性價值的形狀;
④復(fù)制、摹仿或翻譯他人馳名商標的;
⑤以欺騙手段或者不正當(dāng)手段獲得注冊的;
⑥未經(jīng)授權(quán),代理人或代表人以自己的名義注冊被代理人或被代表人的商標的;
⑦損害他人在先權(quán)利,或以不正當(dāng)手段搶注他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標;
⑧注冊足以誤導(dǎo)公眾的地理標志。
(4)注冊商標未續(xù)展
時限性是知識產(chǎn)權(quán)的一個重要特征,我國現(xiàn)行《商標法》第37條規(guī)定:“注冊商標的有效期為10年,自核準之日起計算。”同時,《商標法》還對商標的續(xù)展做了規(guī)定:“注冊商標有效期滿,需要繼續(xù)使用的,應(yīng)當(dāng)在期滿前6個月內(nèi)申請續(xù)展注冊;在此期間未能提出申請的,可以給予6個月的寬展期。寬展期滿仍未提出申請的,注銷其注冊商標?!?/span>
可見,如果商標權(quán)利人在每次注冊商標有效期滿的前后6個月的時限內(nèi)對其持有的注冊商標按照《商標法實施條例》第27條規(guī)定的程序向商標局提交續(xù)展申請,并交納規(guī)定的費用,商標權(quán)利人就可以在商標權(quán)有效期限屆滿后繼續(xù)享有對該注冊商標的專有使用權(quán)。經(jīng)過續(xù)展的注冊商標的有效期限仍舊是10年,自該商標上一屆有效期滿的次日起計算。
由于商標續(xù)展的次數(shù)并沒有法律限制,因而只要一個注冊商標仍然具有使用價值或者商業(yè)價值,商標權(quán)利人就可以通過適當(dāng)?shù)纳虡死m(xù)展手續(xù)將商標專用權(quán)的期限無限地延長下去。
但是,商標權(quán)利人由于各種原因,例如,該商標已經(jīng)多年沒有使用,將來也不可能繼續(xù)使用,權(quán)利人從主觀上自愿放棄對該注冊商標的專有權(quán)利;或者權(quán)利人由于商標意識淡薄,工作出現(xiàn)疏漏,導(dǎo)致錯過了進行商標續(xù)展的6個月的寬展期,等等,不管商標權(quán)利人對于該注冊商標的主觀態(tài)度如果,一旦注冊商標錯過了自核準之日起10年有效期屆滿之后的6個月的寬展期,該注冊商標將被商標局注銷,此后,該商標將進入公有領(lǐng)域,任何人都可以在不侵犯其他在先權(quán)利的前提下對其加以使用,也可以將其注冊為商標限制他人使用。
(5)商標淡化
如果商標的所有人對商標使用、保護不當(dāng),尤其是馳名商標,則有可能使該商標逐步自然轉(zhuǎn)化成為家喻戶曉的商品的通用名稱,進而使商標失去顯著性,最終使權(quán)利人喪失對該標志的獨占壟斷權(quán)。商品通用名稱是指為國家或某一行業(yè)中所共用的,反映一類商品與另一類商品之間根本區(qū)別的規(guī)范化稱謂。
眾所周知,商標是商品或者服務(wù)的主要識別標志,商標的重要作用就是區(qū)分不同來源的商品或者服務(wù)??上攵?,一旦注冊商標由一家企業(yè)擁有和使用,逐漸地演變成由該行業(yè)內(nèi)的數(shù)個企業(yè)非法使用,而注冊商標的所有人并沒有及時發(fā)現(xiàn)并制止這些侵權(quán)行為,使商標侵權(quán)愈演愈烈,導(dǎo)致最后整個行業(yè)內(nèi)都將這個注冊商標作為某種商品的通用名稱加以使用,注冊商標由一家企業(yè)使用變成由眾多企業(yè)共同使用,并且逐漸成為人們廣泛接受的某一種商品的通用名稱,這種事實狀態(tài),將使商標所有權(quán)人難以對這種名為自己擁有的注冊商標享有排他性的使用權(quán),因此也不能限制同行業(yè)的競爭對手使用,從而導(dǎo)致了實質(zhì)意義上的商標權(quán)利的喪失。
這種情況其實是商標淡化的一種情形,這種情況一旦發(fā)生,不但商標的識別性和顯著性大為降低,商標所有人多年努力賦予該商標的商業(yè)價值付諸東流,就連商標最起碼的識別功能都消失殆盡。
由于商標淡化導(dǎo)致商標權(quán)利喪失的狀況在國內(nèi)外都時有發(fā)生,歷史上,“阿斯匹林”就曾經(jīng)是德國一家企業(yè)的注冊商標,二戰(zhàn)期間該商標被許多國家的企業(yè)使用,從而成為一種藥品的通用名稱;使用在錄像帶上的“VHS”原本也是日本一家企業(yè)的注冊商標,后來,由于“VHS”慢慢演變成為錄像帶的一種制式,這家日本企業(yè)事實上放棄了對于該注冊商標專用權(quán)。在我國也出現(xiàn)過類似的案例,例如“雪花+圖案”原本也是一家面粉企業(yè)的注冊商標,而市場上眾多面粉企業(yè)都在面粉上使用“雪花”,“雪花”事實上也已經(jīng)成為一種面粉的通用名稱在中國被廣泛使用。
我國《商標法》和《商標法實施條例》并未對商標淡化做出任何規(guī)定。不過,作為商標權(quán)人,應(yīng)當(dāng)有防止商標淡化的意識。
(6)注冊商標轉(zhuǎn)讓和移轉(zhuǎn)
注冊商標轉(zhuǎn)讓,原注冊商標所有人自然喪失了對被轉(zhuǎn)讓注冊商標的權(quán)利。《商標法》第39條第二款規(guī)定:“轉(zhuǎn)讓注冊商標經(jīng)核準后,予以公告。受讓人自公告之日起享有商標專用權(quán)。”那么,原商標所有何時喪失對轉(zhuǎn)讓商標的專用權(quán)?根據(jù)該條規(guī)定來推理,應(yīng)該是“自公告之日”起才喪失專用權(quán),但這樣顯然對受讓人不公平也不合理。因為從辦理轉(zhuǎn)讓手續(xù)到公告,少則需要一個月,多則需要三五個月,在這個時間內(nèi)權(quán)利仍然歸原來的所有人,不便于受讓人的經(jīng)營活動。
如果說商標轉(zhuǎn)讓人自簽訂轉(zhuǎn)讓協(xié)議時即喪失商標權(quán),那么,就會有一個空白期,在這個期間,轉(zhuǎn)讓商標的專用權(quán)處于元人管控的境地。鑒于此,我們認為《商標法》應(yīng)當(dāng)對此做出細化的規(guī)定。
除了注冊商標的轉(zhuǎn)讓,還有一種方式造成注冊商標所有人的變更,就是注冊商標的移轉(zhuǎn)。上面講的轉(zhuǎn)讓,是一種自愿的移轉(zhuǎn),即由注冊商標的所有人(轉(zhuǎn)讓人)與受讓人,經(jīng)過平等協(xié)商簽訂協(xié)議進行的自愿轉(zhuǎn)讓。
除此以外,還有被動的注冊商標所有人的變更,比如,原注冊商標所有人破產(chǎn),其注冊商標被法院強制迫賣;或者因欠別人的錢,被法院判決轉(zhuǎn)讓給債權(quán)人。
防止商標權(quán)喪失注意事項
(1)商標使用
商標注冊以后,并不是一勞永逸了,如果運作不當(dāng),商標注冊會被撤銷。這種年限大部分國家規(guī)定為5年或3年。這種強制使用的規(guī)定,目的在于避免出現(xiàn)大量已經(jīng)注冊但并不使用的商標,以減少別人在申請商標注冊時與已經(jīng)注冊的商標發(fā)生沖突的可能,也為了便于有關(guān)商標當(dāng)局對商標進行管理。
(2)商標變更
商標注冊后,如果商標所有人自行變更商標的文字或圖形,凡涉及實質(zhì)性變更的,商標注冊在絕大部分國家均有可能被撤銷。我國商標管理條例的規(guī)定也是如此。自行變更商標文字或圖形常常可能導(dǎo)致商標注冊被撤銷。如果僅對商標作了微小而不涉及實質(zhì)性的變更,這在大部分國家是被允許的,一般不會引起商標注冊被撤銷。
(3)不適當(dāng)?shù)脑S可
與專利一樣,商標在許多國家也能許可給別人使用。商標所有人如果不加約束地隨意濫給這種許可,也會導(dǎo)致商標權(quán)利的喪失。
(4)未注明商標已注冊
在絕大多數(shù)的國家,對于商標是否要注明已經(jīng)注冊,沒有強制性的規(guī)定。但在極少數(shù)國家,這方面的規(guī)定是強制性的。
(5)別人已使用在先
在部分國家,商標的首先使用人有權(quán)注冊商標。在這類國家里,如果某人注冊了一個商標,注冊后卻發(fā)現(xiàn)別人已有相同或類似的商標使用在先,并用于相同或類似的商品上,但商標并未注明。碰到這種情況,商標的首先使用人一般可以要求撤銷上述商標注冊,或在規(guī)定的期限內(nèi)提出這種要求,或被允許與首先注冊人同時共用有關(guān)商標。
(6)商標是非法取得注冊的
如果商標注冊是非法取得的,例如,是以欺騙手段取得的,第三者一般可以向有關(guān)注冊當(dāng)局要求撤銷該商標的注冊。
(7)未及時辦理變更名稱的注冊
商標注冊后,如果商標所有人名稱變更,則應(yīng)及時辦理變更注冊,否則商標可能被撤銷。
(8)商標變成商品通用名稱
商標變成商品通用名稱,一般是因為商標廣泛使用而在使用時缺乏注意引起的。
(9)未及時辦理移轉(zhuǎn)注冊
商標注冊后,如果商標所有人將商標移轉(zhuǎn)給他人,也應(yīng)及時辦理移轉(zhuǎn)注冊,否則商標注冊可能被撤銷。
(10)商標未隨商譽一起轉(zhuǎn)讓
商標注冊移轉(zhuǎn)給他人時,如果未同商譽一起移轉(zhuǎn),商標注冊在許多國家可能被撤銷。
(11)國際注冊期滿或在原屬國失效
名牌企業(yè)中定要有專門研究商標法的人士作為指導(dǎo),以免在專業(yè)上因了解不深而有所失誤
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