我國《商標(biāo)法》第49條規(guī)定,注冊商標(biāo)沒有正當(dāng)理由連續(xù)三年不使用的,任何單位或者個人可以向商標(biāo)局申請撤銷該注冊商標(biāo),俗稱為“撤三”制度。
立法目的在于督促商標(biāo)注冊人合法有效使用商標(biāo),客觀上起到清理閑置商標(biāo)、遏制惡意注冊、維護公平競爭秩序的目的,可在一定程度上抑制“注而不用”,遏制濫用注冊商標(biāo)專用權(quán)謀取不正當(dāng)利益的行為。
撤三制度中由商標(biāo)注冊人承擔(dān)舉證責(zé)任(《商標(biāo)法實施條例》第66條規(guī)定)。
實踐中,商標(biāo)局將通知商標(biāo)注冊人答辯的文件用掛號信方式寄發(fā)商標(biāo)注冊地址,有部分掛號信因地址不明或查無此人被郵局退回。經(jīng)分析,退信產(chǎn)生原因主要有:一是企業(yè)異地經(jīng)營情況大量存在;二是注冊人改變地址后未及時向商標(biāo)局提交注冊商標(biāo)地址變更申請。
撤三現(xiàn)狀分析
撤三申請量逐年增加,2015年2.9萬件,2016年4.0萬件,2017年5.7萬件。從申請動機分析,在后注冊申請人更多將撤三制度當(dāng)做清除商標(biāo)注冊障礙的手段。主要原因:
1.注冊申請量飛速增長,商標(biāo)資源有限,注冊成功的難度加大。
2.惡意搶注現(xiàn)象增多,被搶注人通過撤三、無效宣告等手段提出撤銷申請。
目前,存在異化的撤三的啟動情形,包括:
1.未經(jīng)調(diào)查的投機心理、惡意;
2.多次提起撤三申請,以實現(xiàn)惡意打擊競爭對手、搶奪商標(biāo)權(quán)的目的。
因此,建議商標(biāo)代理機構(gòu)做到以下幾點:
1.指導(dǎo)商標(biāo)申請人:引導(dǎo)、鼓勵申請人提供撤銷事實、理由和說明材料,減少惡意申請、盲目申請的現(xiàn)象發(fā)生。鼓勵正當(dāng)競爭,避免浪費國家行政和司法資源;
2.指導(dǎo)注冊人:保存商標(biāo)使用證據(jù),按照行政和司法機關(guān)要求提交使用證據(jù)。
給予企業(yè)的建議:
企業(yè)應(yīng)增強商標(biāo)管理意識,重視商標(biāo)使用,預(yù)防“被撤三”風(fēng)險。
一是要做好商標(biāo)使用證據(jù)的留存,日常經(jīng)營中備份各種使用證據(jù),進行分類收集整理?!渡虡?biāo)檔案管理辦法》即將修訂發(fā)布,請大家予以關(guān)注,其中規(guī)定了商標(biāo)檔案收集、整理、歸檔、保管和提供利用的要求和方法,為企業(yè)和其他組織加強內(nèi)部商標(biāo)檔案管理提供了參考。企業(yè)可以參照辦法,建立企業(yè)商標(biāo)檔案工作制度,完善企業(yè)商標(biāo)檔案工作體系,將商標(biāo)檔案作為企業(yè)檔案中一個重要組成部分,做好收集、整理、歸檔、保管、檢索和提供利用等工作,助力企業(yè)加強商標(biāo)注冊、運用、管理和保護。
二是在我局注冊的地址如果無法查收信件,請及時按要求辦理地址變更申請,以保證收到我局和商評委發(fā)出的各種文書,及時維護自己的權(quán)利。
撤三使用證據(jù)要求
基于糾正絕對注冊主義所造成的商標(biāo)注冊人“注而不用”,以及撤銷申請人濫用現(xiàn)象,近年來,行政機關(guān)和司法機關(guān)對商標(biāo)使用的認定原則產(chǎn)生了一個新變化,從單憑“符合法律規(guī)定形式的使用”發(fā)展到運用“商標(biāo)法意義上的使用”標(biāo)準(zhǔn),實事求是地對商標(biāo)使用的公開性和真實性進行求證,對于不符合商標(biāo)法意義上的使用證據(jù)進行排除。
根據(jù)《商標(biāo)審查及審理標(biāo)準(zhǔn)》(商標(biāo)局、商評委2016年12月)規(guī)定:用以證明系爭商標(biāo)不存在連續(xù)三年不使用的情形的證據(jù)材料,應(yīng)當(dāng)符合以下要求:
(1)能夠顯示出使用的系爭商標(biāo)標(biāo)識;
(2)能夠顯示出系爭商標(biāo)使用在指定使用的商品/服務(wù)上;
(3)能夠顯示出系爭商標(biāo)的使用人,既包括商標(biāo)注冊人自己,也包括商標(biāo)注冊人許可的他人。如許可他人使用的,應(yīng)當(dāng)能夠證明許可使用關(guān)系的存在;
(4)能夠顯示出系爭商標(biāo)的使用日期,且應(yīng)當(dāng)在自撤銷申請之日起向前推算三年內(nèi);
(5)能夠證明系爭商標(biāo)在《商標(biāo)法》效力所及地域范圍內(nèi)的使用。
采取列舉方式規(guī)定了不被視為商標(biāo)法意義上的商標(biāo)使用:
(1)商標(biāo)注冊信息的公布或者商標(biāo)注冊人關(guān)于對其注冊商標(biāo)享有專用權(quán)的聲明;
(2)未在公開的商業(yè)領(lǐng)域使用;
(3)僅作為贈品使用;
(4)僅有轉(zhuǎn)讓或許可行為而沒有實際使用;
(5)僅以維持商標(biāo)注冊為目的的象征性使用。
對偽造證據(jù)零容忍
行政機關(guān)和司法機關(guān)對偽造證據(jù)從嚴審查?!侗本└咴?當(dāng)前知識產(chǎn)權(quán)審判需要注意的法律問題》認為,如果商標(biāo)注冊人提供的部分使用證據(jù)系偽造,則應(yīng)當(dāng)對所有證據(jù)從嚴審查,相應(yīng)提高證明標(biāo)準(zhǔn),并應(yīng)當(dāng)對偽造證據(jù)的行為進行處罰,以儆效尤。
例如在第1707490號“川湖及圖”撤銷復(fù)審案中,商標(biāo)撤銷申請人以查驗發(fā)票不存在為由,認為注冊人提交的發(fā)票系偽造,注冊人未作出充分合理的說明,法院對發(fā)票的證明效力未予采信。
對提交撤三證據(jù)材料的建議
1.縮減紙質(zhì)證據(jù)材料至100頁以內(nèi);
2.倡導(dǎo)用光盤形式代替紙質(zhì)形式提交證據(jù)材料。
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