國際專利申請(qǐng)是申請(qǐng)人就一項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造在《專利合作條約》(簡稱PCT)締約國獲得專利保護(hù)時(shí)，按照規(guī)定的程序向某一締約國的專利主管部門提出的專利申請(qǐng)。PCT的主要目的在于，簡化以前確立的在幾個(gè)國家申請(qǐng)發(fā)明專利保護(hù)的方法，使其更為有效和經(jīng)濟(jì)，并有益于專利體系的用戶和負(fù)有對(duì)該體系行使管理職權(quán)的專利局。在引進(jìn)PCT體系前，在幾個(gè)國家保護(hù)發(fā)明的唯一方法是向每一個(gè)國家單獨(dú)提交申請(qǐng)；這些申請(qǐng)由于每一個(gè)要單獨(dú)處理，因此，每一個(gè)國家的申請(qǐng)和審查都要重復(fù)。 為達(dá)到其應(yīng)有的目的，PCT提出： ——建立一種國際體系，從而使以一種語言在一個(gè)專利局（受理局）提出的一件專利申請(qǐng)（國際申請(qǐng)）在申請(qǐng)人在其申請(qǐng)中（指定）的每一個(gè)PCT成員國都有效； ——可以由一個(gè)專利局，即受理局對(duì)國際申請(qǐng)進(jìn)行形式審查； ——對(duì)國際申請(qǐng)進(jìn)行國際檢索，并出具檢索報(bào)告說明相關(guān)的現(xiàn)有技術(shù)（與過去的發(fā)明相關(guān)的已出版的專利文獻(xiàn)），在決定該發(fā)明是否具有專利性時(shí)可以參考該報(bào)告；該檢索報(bào)告應(yīng)首先送達(dá)申請(qǐng)人，然后公布； ——對(duì)國際申請(qǐng)及其相關(guān)的國際檢索報(bào)告，進(jìn)行統(tǒng)一的國際公布并將其傳送給指定局。 ——提供對(duì)國際申請(qǐng)進(jìn)行國際初步審查的選擇，供專利局決定是否授予專利權(quán)，并為申請(qǐng)人提供一份包含所要求保護(hù)的發(fā)明是否滿足專利性國際標(biāo)準(zhǔn)的觀點(diǎn)的報(bào)告。編輯本段PCT給專利申請(qǐng)人帶來了以下好處 一、只需提交一份國際專利申請(qǐng)，就可以向多個(gè)國家申請(qǐng)專利，而不必向每一個(gè)國家分別提交專利申請(qǐng)，為專利申請(qǐng)人向外國申請(qǐng)專利提供了方便； 二、外國提出普通專利申請(qǐng)時(shí)，專利申請(qǐng)人必須在首次提交專利申請(qǐng)之日后的十二個(gè)月內(nèi)向每一個(gè)國家的專利局提交專利申請(qǐng)。而通過PCT，專利申請(qǐng)人可以在首次提交專利申請(qǐng)之后的二十個(gè)月內(nèi)辦理國際專利申請(qǐng)進(jìn)入每一個(gè)國家的手續(xù)；如果要求了國際初步審查，還可以在首次提交專利申請(qǐng)之日后的三十個(gè)月內(nèi)辦理國際專利申請(qǐng)進(jìn)入每一個(gè)國家的手續(xù)。這樣便延長了進(jìn)入國家階段的時(shí)間。利用這段時(shí)間，專利申請(qǐng)人可以對(duì)市場、對(duì)發(fā)明的商業(yè)前景以及其他因素進(jìn)行調(diào)查，在花費(fèi)較大資金進(jìn)入國家階段之前，決定是否繼續(xù)申請(qǐng)外國專利。若經(jīng)過調(diào)查，決定不向外國申請(qǐng)專利，則可以節(jié)省費(fèi)用。 三、國際專利申請(qǐng)要經(jīng)過國際檢索單位的國際檢索，得到一份高質(zhì)量的國際檢索報(bào)告。該國際檢索報(bào)告給出一篇或多篇現(xiàn)有技術(shù)文件，使得專利申請(qǐng)人既可以了解現(xiàn)有技術(shù)的狀況，又可以初步判斷發(fā)明是否具備授予專利的前景。如果國際申請(qǐng)經(jīng)過了國際初步審查，專利申請(qǐng)人還可以得到一份國際初步審查單位作出的高標(biāo)準(zhǔn)的國際初步審查報(bào)告。如果該國際初步審查報(bào)告表明，該發(fā)明不具備新穎性、創(chuàng)造性和工業(yè)實(shí)用性，則專利申請(qǐng)人可以考慮不再進(jìn)入國家階段，以便節(jié)省費(fèi)用；如果該國際初步審查報(bào)告表明，該發(fā)明具備新穎性。創(chuàng)造性和工業(yè)實(shí)用性，則專利申請(qǐng)人很有可能會(huì)得到一個(gè)"強(qiáng)"專利，從而考慮進(jìn)入國家階段。 四、只需向受理局而不是向所有要求獲得專利保護(hù)國家的專利局繳納專利申請(qǐng)費(fèi)用，簡化了繳費(fèi)手續(xù)。 五、某些國家對(duì)國際專利申請(qǐng)的國家費(fèi)用比普通申請(qǐng)要低。 六、國際專利申請(qǐng)的語言可以是中文、英語、法語、德語、日語、俄語、西班牙語等。中國申請(qǐng)人提出國際專利申請(qǐng)可以使用中文和英文，這為中國的外資企業(yè)申請(qǐng)專利提供了方便。