【商標(biāo)服務(wù)】以商品部分外觀申請注冊立體商標(biāo),是否具有顯著性
2018-05-28
一、關(guān)于固有顯著性
標(biāo)識的顯著性,指的是標(biāo)識指定使用于特定商品或者服務(wù)上區(qū)別于其他標(biāo)志的獨特性。因此,顯著性天生地包含著“獨特”“特別”“與眾不同”“明顯區(qū)別”等含義。越是獨特、“鶴立雞群”的標(biāo)志,越可能具有固有顯著性。立體標(biāo)志的“獨特性”判斷,不僅需要考察該標(biāo)志本身形狀或者形狀與文字、圖形、字母、數(shù)字、顏色等其他要素的組合的顯著性,還需要特別考慮對于相關(guān)公眾而言,在對商品或者服務(wù)產(chǎn)源的辨識過程中,是否會意識到該標(biāo)志系商品或者服務(wù)提供者用來區(qū)分商品或者服務(wù)來源的商標(biāo)。在現(xiàn)實中,相關(guān)公眾往往難以將商品本身的形狀與商標(biāo)聯(lián)系起來,而更多地將其作為商品的外觀、包裝、裝潢加以識別。因此,對于那些同時起到商品形狀或者包裝功能的立體標(biāo)志而言,即使其設(shè)計匠心獨運、具有相當(dāng)強(qiáng)的獨特性,一般也不具有固有顯著性。在本案中,申請商標(biāo)體現(xiàn)為一吉他外觀的局部,指定使用在“電吉他”商品上,即使該標(biāo)志體現(xiàn)出一定的設(shè)計創(chuàng)新成分,仍然難以滿足固有顯著性的要求。
二、關(guān)于使用獲得顯著性
我國商標(biāo)法第十一條第二款允許申請商標(biāo)在不具備固有顯著性的情況下,經(jīng)過使用取得顯著性,該顯著性被稱為“獲得顯著性”。對于立體標(biāo)志而言,尤其是那些相關(guān)公眾難以作為商標(biāo)認(rèn)知的商品外形或者外包裝立體標(biāo)志,可以通過使用取得獲得顯著性,從而符合注冊商標(biāo)顯著性的要求。之所以通過使用可以獲得顯著性,是因為在市場使用的過程中,有關(guān)立體標(biāo)志始終與特定的商品或者服務(wù)共同出現(xiàn),久而久之,當(dāng)該標(biāo)志取得一定的知名度后,相關(guān)公眾就會在立體標(biāo)志與產(chǎn)源之間建立起固定的聯(lián)系。一旦該聯(lián)系能夠滿足穩(wěn)定性、唯一性、指向性的要求,那么該立體標(biāo)志就具備了注冊商標(biāo)的顯著性,相關(guān)公眾不僅足以將其作為商標(biāo)加以認(rèn)知,而且能夠?qū)⑵渑c特定的產(chǎn)源聯(lián)系起來,從而發(fā)揮商標(biāo)所應(yīng)有的識別作用。反之,如果有關(guān)立體標(biāo)志尚未通過大量的使用與特定的產(chǎn)源建立起上述聯(lián)系,那么該立體標(biāo)志則尚不具備注冊的條件。至于獲得顯著性的證明標(biāo)準(zhǔn)和條件,則應(yīng)當(dāng)結(jié)合立標(biāo)標(biāo)志本身的固有特點、使用的時間長短和規(guī)模、競爭產(chǎn)品的情況、指定使用商品的性質(zhì)等因素綜合予以考慮。在本案中,申請商標(biāo)的申請注冊人未能提交其在中國大陸地區(qū)的使用情況證明,故現(xiàn)有證據(jù)尚不足以證明申請商標(biāo)已經(jīng)通過使用獲得了應(yīng)予注冊的顯著特征。
三、關(guān)于立體標(biāo)志注冊的公共政策
筆者認(rèn)為,對于立體標(biāo)志尤其是作為商品本身或者外包裝的立體標(biāo)志的商標(biāo)注冊申請,應(yīng)當(dāng)注意與其他知識產(chǎn)權(quán)法律體系的協(xié)調(diào),在政策上從嚴(yán)把握,避免公共資源的私人壟斷。立體標(biāo)志與平面標(biāo)志不同,往往具有某種功能性,這種功能性對于人類社會的發(fā)展進(jìn)步可能是有益的,應(yīng)當(dāng)遵循知識產(chǎn)權(quán)的基本原則,也即在私人壟斷和公共資源共享方面實現(xiàn)平衡。對商品的外形、外包裝的保護(hù)存在多個維度,有時可通過著作權(quán)、外觀設(shè)計專利權(quán)等方式予以保護(hù)。為了平衡權(quán)利人和社會公眾的利益,促進(jìn)技術(shù)和文學(xué)藝術(shù)的發(fā)展和傳播,有關(guān)法律為著作權(quán)、專利權(quán)設(shè)定了一定的期限,保證有關(guān)的智力成果在期滿后進(jìn)入公有領(lǐng)域。如果對于這些著作權(quán)、專利權(quán)保護(hù)的客體進(jìn)行商標(biāo)權(quán)的保護(hù),那么由于商標(biāo)的永續(xù)存續(xù)性,則可能導(dǎo)致該立體形狀所代表的功能和有益效果被私人主體所永續(xù)獨占,最終阻礙了人類社會的發(fā)展進(jìn)步。因此,一方面,法律設(shè)定了“正當(dāng)使用”制度,為市場其他競爭者提供了侵權(quán)豁免規(guī)則;另一方面,對于立體標(biāo)志的顯著性標(biāo)準(zhǔn),也應(yīng)當(dāng)從嚴(yán)把握。在智力成果存在壟斷之虞的情形時,應(yīng)當(dāng)避免出現(xiàn)利益失衡的現(xiàn)象。即使有關(guān)的立體標(biāo)志與特定的商品或者服務(wù)能夠建立起唯一對應(yīng)的關(guān)系,也應(yīng)當(dāng)在注冊時或者在使用的過程中避免對社會公眾正當(dāng)使用公共資源的權(quán)利產(chǎn)生負(fù)面影響。
四、關(guān)于立體標(biāo)志顯著性的法律適用
無論是現(xiàn)行商標(biāo)法,還是新商標(biāo)法,均未對立體三維標(biāo)志的顯著性問題作出直接的規(guī)定,從我國商標(biāo)法第十一條第一款第(一)項的表述上看,法條的措辭只包括“通用名稱、圖形、型號”。一般來說,“圖形”僅指平面圖形,而不包括立體“形狀”,這不能不說是立法上的缺憾。但是,依照法律的解釋規(guī)則,對于立體標(biāo)志的顯著性問題,也可類推適用該項關(guān)于“圖形”的規(guī)定,解釋為僅有本商品的“通用形狀”的標(biāo)志不得作為商標(biāo)注冊,唯有如此才能符合立法本意,為立體三維標(biāo)志的顯著性判斷提供法律依據(jù)。