專利侵權(quán)訴訟中的禁止反悔原則
2018-05-07
北京快幫知識(shí)產(chǎn)權(quán)有限公司 鄭建華
隨著專利授權(quán)數(shù)量的逐年增多,專利權(quán)人保護(hù)專利權(quán)意識(shí)的增強(qiáng),起訴到人民法院的侵犯專利權(quán)的案件每年都在增加。人民法院審判專利侵權(quán)遇到的最大難題就是如何確定專利權(quán)的保護(hù)范圍,怎樣進(jìn)行專利侵權(quán)判斷。經(jīng)過(guò)多年的摸索,人民法院在司法實(shí)踐中已經(jīng)總結(jié)出了一些基本的原則,比如全面覆蓋侵權(quán)原則、等同原則、禁止反悔原則、多余指定原則、自由公知技術(shù)抗辯原則。
禁止反悔原則來(lái)源于英美法系的證據(jù)規(guī)則。在專利侵權(quán)訴訟中,禁止反悔原則是指專利權(quán)人在專利申請(qǐng)的審批、專利權(quán)的撤銷(xiāo)或者維持專利權(quán)有效的程序中,為了獲得專利權(quán),在與知識(shí)產(chǎn)權(quán)局或者專利復(fù)審委員會(huì)之間往來(lái)的文件中通過(guò)書(shū)面聲明或者文件修改所作的承諾、認(rèn)可或者放棄的內(nèi)容,專利權(quán)人在侵權(quán)訴訟中禁止將已被排除或者已經(jīng)放棄的內(nèi)容重新納入專利保護(hù)范圍。這個(gè)原則基于這樣一個(gè)背景:任何發(fā)明人要將自己的發(fā)明創(chuàng)造申請(qǐng)專利,都試圖得到一個(gè)較寬的保護(hù)范圍,但是,如果專利權(quán)利要求限定的保護(hù)范圍過(guò)寬,就會(huì)侵害公眾的利益。因此,專利權(quán)人在申請(qǐng)專利的過(guò)程中,有時(shí)不得不按照知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的意見(jiàn),對(duì)專利權(quán)利要求中的一些保護(hù)范圍過(guò)寬、模糊的技術(shù)特征以及相似的技術(shù)方案作出一些放棄、修改、承諾,不這樣做就可能得不到專利權(quán)。而專利權(quán)人一旦這樣做,其在申請(qǐng)過(guò)程中已經(jīng)放棄的東西,不得在專利侵權(quán)訴訟中再拿回來(lái),即不允許專利權(quán)人反悔,出爾反爾。
在我國(guó),禁止反悔原則是誠(chéng)實(shí)信用原則在專利侵權(quán)訴訟中的具體體現(xiàn)。這一原則的設(shè)立旨在防止專利權(quán)人采用出爾反爾的策略,即在專利申請(qǐng)審批過(guò)程中為了獲得專利權(quán)而承諾對(duì)其保護(hù)范圍進(jìn)行限制,或者強(qiáng)調(diào)權(quán)利要求中的某個(gè)特征對(duì)于確定新穎性、創(chuàng)造性如何重要;而在專利侵權(quán)訴訟中又試圖取消所做的限制,或者強(qiáng)調(diào)該技術(shù)特征可有可無(wú),以此來(lái)擴(kuò)大其保護(hù)范圍,從而“兩頭得利”。
在專利侵權(quán)判定中適用禁止反悔原則應(yīng)該把握以下幾個(gè)要點(diǎn):
第一,禁止反悔原則是等同原則下面的一個(gè)原則。在專利侵權(quán)訴訟中,如果按照字面意思判定不構(gòu)成侵權(quán)時(shí),專利權(quán)人往往會(huì)主張適用等同原則認(rèn)定侵權(quán),而此時(shí)被告則可能會(huì)提出適用禁止反悔原則認(rèn)定不構(gòu)成侵權(quán)。
第二,適用禁止反悔原則,必須依據(jù)專利文檔。專利保護(hù)范圍是由專利的權(quán)利要求確定的,專利文檔不是確定專利保護(hù)范圍的依據(jù),但它可以對(duì)權(quán)利要求記載的內(nèi)容起幫助限定、理解及證明的作用。
第三,專利權(quán)人在專利審批或者無(wú)效程序中,通過(guò)書(shū)面形式承諾、認(rèn)可、放棄、修改的內(nèi)容,往往是為了縮小、澄清專利的保護(hù)范圍,只有通過(guò)當(dāng)這種承諾、認(rèn)可、放棄行為與專利授權(quán)或者維持專利權(quán)有效有關(guān),構(gòu)成了專利權(quán)有效的基礎(chǔ),對(duì)專利權(quán)有效起了作用時(shí),在專利侵權(quán)訴訟中才不得反悔。
第四,在侵權(quán)訴訟中的被告不作請(qǐng)求時(shí),法院不應(yīng)主動(dòng)適用禁止反悔原則。當(dāng)被告提出請(qǐng)求時(shí),他必須提供專利權(quán)人在專利審查或者專利無(wú)效過(guò)程中作出的承諾、認(rèn)可、放棄修改的專利文檔加以證明。這樣才能經(jīng)過(guò)庭審質(zhì)證,查清專利的保護(hù)范圍,最終認(rèn)定是否構(gòu)成侵權(quán)。
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3. 戴曉翔:《自由已知技術(shù)抗辯原則在司法審判中的運(yùn)用》,中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào)2000年11月1日。