無(wú)效宣告案件中利用懸賞征集使用公開(kāi)證據(jù)的思考
2007-07-28
北京快幫知識(shí)產(chǎn)權(quán)有限公司 武樹(shù)辰
對(duì)專利權(quán)提出無(wú)效宣告請(qǐng)求,是專利侵權(quán)糾紛中被控侵權(quán)人較為常用的一種對(duì)抗手段。根據(jù)新專利法第47條的規(guī)定,宣告無(wú)效的專利權(quán)視為自始即不存在,因此,一旦涉案專利權(quán)被宣告無(wú)效,則侵權(quán)指控的基礎(chǔ)也不復(fù)存在。正因?yàn)榇?,提出無(wú)效宣告請(qǐng)求的請(qǐng)求人常常會(huì)盡力采取各種方法尋找支持自己無(wú)效理由的證據(jù)。在不久前剛作出無(wú)效宣告審查決定的某專利無(wú)效宣告請(qǐng)求案件中,請(qǐng)求人提出的一系列用于證明專利產(chǎn)品申請(qǐng)日前已經(jīng)使用公開(kāi)的證據(jù)引起了筆者的注意。雖然這些證據(jù)提交給專利復(fù)審委員會(huì)時(shí)呈現(xiàn)的形式只是常見(jiàn)的物證與書(shū)證,但其中兩份核心物證以及隨之產(chǎn)生的證人證言的獲取方式較為特殊,是請(qǐng)求人以懸賞廣告方式向社會(huì)公開(kāi)征集獲得。在口頭審理前提交的意見(jiàn)陳述書(shū)和口頭審理過(guò)程中,專利權(quán)人堅(jiān)持認(rèn)為請(qǐng)求人以“重金酬謝”懸賞證據(jù),是用金錢收買證據(jù),這種獲取證據(jù)的方式不合法,要求專利復(fù)審委員會(huì)對(duì)此證據(jù)不予考慮。
以懸賞方式征集線索或消息的做法,在社會(huì)生活中屢見(jiàn)不鮮,近年來(lái),公安機(jī)關(guān)為了偵破刑事案件向社會(huì)懸賞征集案件線索的報(bào)道也時(shí)有耳聞。那么,無(wú)效宣告請(qǐng)求案件中,請(qǐng)求人能否以懸賞方式向社會(huì)公眾征集證明使用公開(kāi)的證據(jù)?專利復(fù)審委員會(huì)應(yīng)否接受請(qǐng)求人提交的經(jīng)懸賞獲得的使用公開(kāi)證據(jù),而用于評(píng)價(jià)被請(qǐng)求宣告無(wú)效專利權(quán)的新穎性?使用請(qǐng)求人懸賞所得證據(jù)時(shí),如何對(duì)其進(jìn)行審查判斷?
對(duì)此問(wèn)題,筆者以為可以從以下幾方面考慮:
一、請(qǐng)求人懸賞征集使用公開(kāi)證據(jù)具有合理性
通過(guò)懸賞取證獲得的證據(jù)效力如何,目前并沒(méi)有明確的法律規(guī)定和司法解釋。從現(xiàn)有的新聞報(bào)道來(lái)看,發(fā)布懸賞廣告征集證據(jù)及線索主要發(fā)生在需要證人作證的情形,至于征集某類物證、書(shū)證等實(shí)物證據(jù)的做法并不多見(jiàn)。筆者認(rèn)為,這與刑事訴訟、民事訴訟案件證據(jù)本身的特殊性有關(guān):訴訟雙方提出的證據(jù)需要用于證明雙方具體的訴訟主張,這些證據(jù)必須產(chǎn)生于特定刑事和民事案件的發(fā)生過(guò)程中,不能隨意更換,也不存在若干可替代者,更不能事后補(bǔ)充,否則其與案件事實(shí)的關(guān)聯(lián)性就無(wú)法保證。而從實(shí)際情況出發(fā),這些證據(jù)往往只會(huì)處在特定的人或機(jī)關(guān)控制之下,通過(guò)發(fā)布懸賞廣告面向不特定的社會(huì)大眾征集獲得的物證書(shū)證,會(huì)因?yàn)榕c案件明顯缺乏關(guān)聯(lián)性而不被采納。而在專利無(wú)效宣告請(qǐng)求案件中,用于證明專利所涉及的技術(shù)方案已在申請(qǐng)日前使用公開(kāi)的證據(jù)與刑事訴訟、民事訴訟中證明特定案件事實(shí)的證據(jù)不同,它的存在數(shù)量不唯一,可能的持有主體也是非特定的。這一點(diǎn),是由構(gòu)成使用公開(kāi)存在多種公開(kāi)方式所決定的。
使用公開(kāi)是現(xiàn)有技術(shù)公開(kāi)的一種方式,也是導(dǎo)致專利權(quán)技術(shù)方案喪失新穎性(當(dāng)然,以使用公開(kāi)方式公開(kāi)的現(xiàn)有技術(shù)也可用于評(píng)價(jià)爭(zhēng)議專利的創(chuàng)造性)的重要原因。構(gòu)成技術(shù)方案使用公開(kāi)的方式包括“能夠使公眾得知其技術(shù)內(nèi)容的制造、使用、銷售、進(jìn)口、交換、饋贈(zèng)、演示、展出等方式。。”對(duì)此,《審查指南》還明確指出“只要通過(guò)上述方式使有關(guān)技術(shù)內(nèi)容處于公眾想得知就能夠得知的狀態(tài),就構(gòu)成使用公開(kāi),而不取決于是否有公眾得知?!雹贅?gòu)成使用公開(kāi)的公開(kāi)方式有如此之多,必然導(dǎo)致可以用于證明技術(shù)方案使用公開(kāi)的證據(jù)能夠通過(guò)多種來(lái)源獲得,也導(dǎo)致能用于證明使用公開(kāi)的證據(jù)可以由若干不特定主體所掌握,尤其在以“銷售”方式公開(kāi)的情形,銷售者公開(kāi)銷售其產(chǎn)品,面向的是公眾,銷售行為導(dǎo)致無(wú)論是產(chǎn)品實(shí)物進(jìn)入市場(chǎng)的數(shù)量、還是銷售、購(gòu)買者的數(shù)量,都是不特定、不唯一的。這一系列因素也都決定了在需要使用用于證明使用公開(kāi)的實(shí)物證據(jù)或者證人證言時(shí),有多個(gè)潛在的物證或者證人存在。在銷售行為發(fā)生當(dāng)時(shí),銷售行為構(gòu)成使用公開(kāi)對(duì)潛在的無(wú)效宣告請(qǐng)求人可能并不是明知的,但當(dāng)潛在的請(qǐng)求人變成實(shí)際的請(qǐng)求人時(shí),他收集證據(jù)證明使用公開(kāi)就有了若干個(gè)可能收集的對(duì)象。
目前,專利復(fù)審委員會(huì)在無(wú)效宣告請(qǐng)求案件的審查中采取的是與民事訴訟相近似的舉證責(zé)任分配原則,無(wú)效宣告請(qǐng)求人對(duì)其所提出的無(wú)效宣告請(qǐng)求負(fù)有舉證責(zé)任,在請(qǐng)求宣告專利權(quán)無(wú)效的同時(shí)還要舉出支持該請(qǐng)求的事實(shí),一旦不能成功履行該責(zé)任,就要承擔(dān)舉證不能的后果,即其無(wú)效宣告請(qǐng)求無(wú)法得到支持。而請(qǐng)求人要完成對(duì)技術(shù)方案使用公開(kāi)主張的舉證責(zé)任,往往需要舉出該技術(shù)方案于何時(shí)、何地、以何種方式公開(kāi),公開(kāi)了哪些內(nèi)容,據(jù)此形成完整的使用公開(kāi)證據(jù)鏈證實(shí)專利申請(qǐng)日前的公開(kāi)行為。某些物品若干年前極其常見(jiàn),請(qǐng)求人試圖以其銷售主張使用公開(kāi),隨著時(shí)間流逝,在提出無(wú)效宣告請(qǐng)求時(shí)獲得這些實(shí)物并證明公開(kāi)時(shí)間卻可能存在困難。此時(shí),通過(guò)面向公眾發(fā)布懸賞廣告,征集該產(chǎn)品實(shí)物、證明購(gòu)買時(shí)間的書(shū)證、證人證言,無(wú)疑是一種協(xié)助請(qǐng)求人完成舉證責(zé)任的方法。這種方法在給予公眾一定報(bào)酬的基礎(chǔ)上,發(fā)動(dòng)公眾力量尋找實(shí)物證據(jù),是請(qǐng)求人為完成自身舉證責(zé)任采取的一種積極行為,相比請(qǐng)求人以一人力量尋找使用公開(kāi)證據(jù),它實(shí)質(zhì)上增強(qiáng)了請(qǐng)求人的舉證能力。考慮到請(qǐng)求人獲取使用公開(kāi)證據(jù)的客觀能力和條件,筆者認(rèn)為懸賞征集使用公開(kāi)證據(jù)是一種合理的取證方式,對(duì)這類證據(jù)不能因?yàn)槠洳捎昧藨屹p的收集方式而不經(jīng)審查就予以排除。
而且,從信息時(shí)代經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展的現(xiàn)狀來(lái)看,越來(lái)越多的新產(chǎn)品、信息通過(guò)網(wǎng)絡(luò)等非實(shí)體方式首次發(fā)布,請(qǐng)求人試圖通過(guò)使用公開(kāi)的證據(jù)主張專利權(quán)無(wú)效時(shí),必然會(huì)尋求更多新型收集證據(jù)的方式,以便提出更有效的無(wú)效宣告請(qǐng)求,懸賞征集證據(jù)作為一種易于操作的方式可能會(huì)被更多人所考慮。專利復(fù)審委員會(huì)對(duì)專利無(wú)效宣告請(qǐng)求案件的審理工作理當(dāng)順應(yīng)科學(xué)技術(shù)信息發(fā)展的趨勢(shì),客觀分析各種新型證據(jù)收集方式出現(xiàn)的合理性,以開(kāi)放的態(tài)度來(lái)處理各種新的取證方式。
二、懸賞征集所得使用公開(kāi)證據(jù)具備合法性
依據(jù)證據(jù)法理論,評(píng)價(jià)證據(jù)的合法性,具體包括四方面的內(nèi)容②:1、證據(jù)必須具有合法的形式;2、提供、收集證據(jù)的主體必須合法;3、證據(jù)的內(nèi)容必須合法;4、證據(jù)必須依照法定程序收集,違反法律程序收集的證據(jù)不具有合法性。
近年來(lái),由于法制觀念的深入,“非法證據(jù)排除規(guī)則”這一證據(jù)規(guī)則日益深入實(shí)務(wù)領(lǐng)域。但非法證據(jù)與非法證據(jù)排除規(guī)則并不是完全等同適用的,非法證據(jù)這個(gè)概念,是指不符合法定形式的證據(jù),非法證據(jù)排除規(guī)則并不主張排除所有形式不符合法律規(guī)定的證據(jù),而是專門(mén)適用于“某些證據(jù)對(duì)案件事實(shí)雖然具有證明價(jià)值,但是基于立法者的預(yù)先設(shè)定或者司法者的據(jù)情考量,認(rèn)為該種證據(jù)的使用將違背法律原則以及法律精神所應(yīng)當(dāng)體現(xiàn)的社會(huì)價(jià)值及觀念,進(jìn)而對(duì)這種證據(jù)的資格作出否定性結(jié)論的規(guī)則。”“非法證據(jù)排除的目的僅僅是為了限制警察權(quán)力、防止公民權(quán)利受到侵犯,因此只有當(dāng)國(guó)家權(quán)力的行使者——警察違法行使職權(quán)獲得的證據(jù)才是非法證據(jù)。”③懸賞征集所得的使用公開(kāi)證據(jù)其證據(jù)形式不外乎物證、書(shū)證、證人證言等常見(jiàn)證據(jù)形式,在證據(jù)形式方面不屬于非法證據(jù)。同時(shí),無(wú)效宣告請(qǐng)求人懸賞征集證據(jù)不屬于國(guó)家行使權(quán)力獲取證據(jù)的方式,不涉及到國(guó)家侵犯公民權(quán)利的危險(xiǎn),也不應(yīng)屬于適用非法證據(jù)排除規(guī)則的情形。
依據(jù)懸賞獲得的使用公開(kāi)證據(jù),其證據(jù)的提供者和收集者因懸賞廣告而被聯(lián)系在一起。從契約理論來(lái)講,請(qǐng)求人發(fā)布懸賞廣告,征募某物品或信息,在獲得該物品或信息的同時(shí)向物品提供者支付合理對(duì)價(jià),是合法的契約行為。不論請(qǐng)求人懸賞征募該物品或信息的目的是什么,只要該物品是合法流轉(zhuǎn)物,不是國(guó)家政策法律禁止或者限制流轉(zhuǎn)的物品,該信息不是非法信息,該契約行為就應(yīng)當(dāng)是合法有效的,懸賞合同的雙方當(dāng)事人也隨之成為經(jīng)該契約行為征集到的物品或信息的提供和收集者,滿足了提供、收集主體和證據(jù)內(nèi)容的合法性要件。
懸賞征集使用公開(kāi)證據(jù)在審查實(shí)踐中需要面對(duì)的質(zhì)疑,主要集中在以懸賞廣告進(jìn)行證據(jù)收集這一程序是否合法的問(wèn)題上。在上文提到的無(wú)效宣告案件中,專利權(quán)人反復(fù)提出的請(qǐng)求人懸賞取證是以金錢買證據(jù)的觀點(diǎn),就是使用懸賞方式征集證據(jù)可能引起爭(zhēng)議的主要問(wèn)題。目前,法律并沒(méi)有關(guān)于公民個(gè)人如何收集證據(jù)的具體操作性規(guī)定,只在有關(guān)司法解釋中有原則性和禁止性規(guī)定,《最高人民法院關(guān)于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》第68條指出,“以侵害他人合法權(quán)益或者違反法律禁止性規(guī)定的方法取得的證據(jù),不能作為認(rèn)定案件事實(shí)的依據(jù)。” 《最高人民法院關(guān)于行政訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》第57條規(guī)定,“下列證據(jù)材料不能作為定案依據(jù):(一)嚴(yán)重違反法定程序收集的證據(jù)材料;(二)以偷拍、偷錄、竊聽(tīng)等手段獲取侵害他人合法權(quán)益的證據(jù)材料;(三)以利誘、欺詐、脅迫、暴力等不正當(dāng)手段獲取的證據(jù)材料……”其第58條也做了與前述民事訴訟證據(jù)規(guī)則第68條相類似的規(guī)定。從這些規(guī)定看,法律及相關(guān)司法解釋對(duì)懸賞取證并沒(méi)有明令禁止,“法律總是對(duì)人們最基本的自由予以法律確定,對(duì)一般的自由則通過(guò)法律不予禁止的方式賦予?!雹軗?jù)此可以推論懸賞征集證據(jù)的程序是法律許可的,懸賞征集使用公開(kāi)證據(jù)行為本身是合法的。但要澄清懸賞征集證據(jù)是用金錢收買證據(jù)的觀點(diǎn),需要區(qū)分懸賞征集方式與“侵害他人合法權(quán)益”的方法以及“利誘”方法取證的界限。
“侵害他人合法權(quán)益”的證據(jù)收集方法具體包括哪些取證方法,在目前的司法規(guī)定和實(shí)踐中并沒(méi)有明確的范圍界定。有學(xué)者認(rèn)為,這里所指的“合法權(quán)益”應(yīng)主要是指憲法性權(quán)利以及訴訟法上的程序權(quán)利,而并非指所有法律、法規(guī)、規(guī)章里賦予公民的各種具體權(quán)利。⑤專利無(wú)效宣告請(qǐng)求案件的請(qǐng)求人采用懸賞方式征集使用公開(kāi)的實(shí)物證據(jù),一般不會(huì)出現(xiàn)侵犯他人上述權(quán)利的情況,如該無(wú)效宣告案件中請(qǐng)求人公開(kāi)征集的是某專利申請(qǐng)日之前已經(jīng)使用該技術(shù)方案生產(chǎn)的產(chǎn)品,持有該產(chǎn)品的任何人都可能在看到該懸賞廣告后與懸賞人聯(lián)系、向其提供自己擁有的該產(chǎn)品,除去極端的為獲得該產(chǎn)品采取搶奪、騙取的行為,這種行為對(duì)他人合法權(quán)益不會(huì)構(gòu)成侵害。而對(duì)于采用懸賞方式征集有關(guān)使用公開(kāi)的證人證言或者線索,則有可能出現(xiàn)應(yīng)征者提供虛假證言或偽造線索的情形,但這些情形多數(shù)也不會(huì)侵害他人憲法性權(quán)利以及訴訟法上的程序權(quán)利,而且對(duì)于證據(jù)征集者而言,征集行為的目的只在于獲得有助于證明使用公開(kāi)的證據(jù),并不是為了侵害他人憲法性權(quán)利和訴訟權(quán)利,因此懸賞征集證據(jù)的做法一般也不會(huì)構(gòu)成侵害他人合法權(quán)益的證據(jù)收集方法。
關(guān)于用“利誘”的方式取證,依據(jù)《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》的解釋,“利誘”是指“用利益引誘”⑥,但要上升到法律所禁止的利誘取證方式的高度,這種用作引誘誘餌的利益必定不是小額、輕度利益,而要達(dá)到一定額度。對(duì)此雖然不太可能有可以明確量化的標(biāo)準(zhǔn),但可以通過(guò)具體案件分析報(bào)酬數(shù)額是否合理。就上述無(wú)效案件而言,請(qǐng)求人就懸賞征集獲得的使用公開(kāi)證據(jù)向證據(jù)提供者支付了20元的酬勞,相對(duì)于使用該專利需要支付的使用費(fèi)和一旦被認(rèn)定構(gòu)成專利侵權(quán)需要提供的侵權(quán)賠償款額,20元實(shí)在是很小的數(shù)目,對(duì)提供者的誘惑力有限,不能構(gòu)成法律禁止的“利誘”取證方式。而且從社會(huì)現(xiàn)實(shí)情況考慮,懸賞廣告行為已經(jīng)為社會(huì)公眾所接受,除去酬謝金額畸高的情形,懸賞者向應(yīng)征者支付合理數(shù)額的金錢酬謝,不會(huì)令公眾產(chǎn)生不公正感。專利權(quán)人提出請(qǐng)求人懸賞征集獲得的證據(jù)是以金錢收買證據(jù)的意見(jiàn),只是出于維護(hù)自身利益考慮的說(shuō)辭,專利復(fù)審委員會(huì)不應(yīng)受此限制而對(duì)合理合法獲得的證據(jù)予以排除。
三、懸賞獲得的使用公開(kāi)證據(jù)的審查判斷
證據(jù)的審查判斷,始終離不開(kāi)對(duì)其證據(jù)能力和證明力的考量,對(duì)證明使用公開(kāi)的證據(jù)審查判斷也不例外。請(qǐng)求人以懸賞方式征集獲得的使用公開(kāi)證據(jù),盡管該取證方式具備前述的合理性和合法性,并不意味著該證據(jù)必然具有證據(jù)資格和證明力,這仍是需要專利復(fù)審委員會(huì)進(jìn)行審查判斷的內(nèi)容。懸賞征集的使用公開(kāi)證據(jù),一旦以合法形式提交給專利復(fù)審委員會(huì),對(duì)其進(jìn)行審查判斷的方法與對(duì)其他方式收集的證據(jù)進(jìn)行審查判斷的方法沒(méi)有差別。具體而言,證據(jù)能力的審查主要是對(duì)證據(jù)資格有無(wú)的審查,需要查明該證據(jù)的客觀性、合法性和與待證事實(shí)關(guān)聯(lián)性的有無(wú);證明力的審查則涉及到該證據(jù)與待證事實(shí)關(guān)聯(lián)性的大小程度。
懸賞獲得的使用公開(kāi)證據(jù)主要有實(shí)物證據(jù)和言詞證據(jù)兩大類,前者包括物證、書(shū)證,后者主要是證人證言。對(duì)它們的審查判斷需要各有側(cè)重:對(duì)實(shí)物證據(jù)的審查判斷主要集中在該證據(jù)是否完整、有無(wú)偽造跡象,對(duì)言詞證據(jù)的審查判斷則要考慮該證人證言是否可靠、其陳述的內(nèi)容是否清楚明確。在確認(rèn)這些證據(jù)具備了客觀性、合法性和對(duì)與使用公開(kāi)這一事實(shí)的關(guān)聯(lián)性的前提下,需要進(jìn)一步確認(rèn)其對(duì)使用公開(kāi)這一事實(shí)的證明程度,這一點(diǎn)往往需要綜合考察各種證據(jù)是否已經(jīng)形成完整的證據(jù)鏈證明待證事實(shí)。
物證是“以其外部特征、物質(zhì)屬性和存在場(chǎng)所證明案件真實(shí)情況的物品或者痕跡”⑦,它只是客觀實(shí)在物,是一種無(wú)意識(shí)的證據(jù),因而它不能主動(dòng)表達(dá)它對(duì)事實(shí)情況的證明作用如何,將它用于證明事實(shí)情況時(shí)需要經(jīng)過(guò)人的發(fā)現(xiàn)、識(shí)別并加以表達(dá)。注意到這一點(diǎn)對(duì)于審查判斷懸賞獲得的證明使用公開(kāi)的實(shí)物證據(jù)非常重要,它除了要求物證的客觀性,還強(qiáng)調(diào)請(qǐng)求人應(yīng)當(dāng)對(duì)自己懸賞征集到的實(shí)物證據(jù)予以說(shuō)明,具體論述其與被請(qǐng)求宣告無(wú)效的專利技術(shù)方案內(nèi)容相同的理由,只有這樣才算是完成了對(duì)使用公開(kāi)主張的舉證責(zé)任。僅僅只提出實(shí)物證據(jù),即使確定其不存在造假情形、是客觀真實(shí)的,也不能證明該產(chǎn)品公開(kāi)的時(shí)間,不能實(shí)現(xiàn)對(duì)使用公開(kāi)主張的證明。
書(shū)證則是以其“記載的內(nèi)容和表達(dá)的思想來(lái)證明案件事實(shí)的書(shū)面文件和其他物品”⑧,在無(wú)效宣告請(qǐng)求中常見(jiàn)的證明使用公開(kāi)的書(shū)證就是票據(jù)、單據(jù)等文件。在對(duì)證明使用公開(kāi)的書(shū)證進(jìn)行審查時(shí)需要注意的是,單個(gè)的票據(jù)或單據(jù)只能起到間接證據(jù)的作用,不能單獨(dú)使用直接證明使用公開(kāi)的事實(shí)。原因在于,票據(jù)或單據(jù)記載的內(nèi)容往往只包含了有限的信息,多數(shù)時(shí)候亦沒(méi)有對(duì)產(chǎn)品技術(shù)特征的描述,無(wú)法證明單據(jù)上提及的產(chǎn)品與被請(qǐng)求宣告無(wú)效的專利技術(shù)方案相同。
基于上述物證與書(shū)證的特點(diǎn),請(qǐng)求人經(jīng)懸賞征集、提交給專利復(fù)審委員會(huì)的證明使用公開(kāi)的證據(jù)通常不會(huì)只有單單一份物證或者書(shū)證,而是包含物證和書(shū)證兩種形式的多份證據(jù)組合。這些證據(jù)如果能夠形成完整合理的證據(jù)鏈,說(shuō)明該產(chǎn)品的技術(shù)特征、購(gòu)買時(shí)間則可以用于判斷是否構(gòu)成使用公開(kāi),否則不能被采納。最常見(jiàn)的一種證據(jù)有效組合方式便是產(chǎn)品和購(gòu)買產(chǎn)品當(dāng)時(shí)開(kāi)具的發(fā)票,發(fā)票能夠證明產(chǎn)品的公開(kāi)時(shí)間,通過(guò)對(duì)產(chǎn)品技術(shù)特征的分析能夠說(shuō)明該產(chǎn)品與被請(qǐng)求宣告無(wú)效的專利技術(shù)方案是否相同。
但現(xiàn)實(shí)往往沒(méi)有這么簡(jiǎn)單,請(qǐng)求人發(fā)布懸賞征集廣告的目的在于獲得目標(biāo)產(chǎn)品,其在發(fā)布懸賞廣告時(shí)就會(huì)對(duì)產(chǎn)品的時(shí)間界限提出明確的要求。應(yīng)懸賞廣告提供產(chǎn)品者的情況各有不同,家電、汽車等產(chǎn)品的購(gòu)買者,保留記載有購(gòu)買時(shí)間票據(jù)的可能性比較大,兒童玩具、日常生活用品等產(chǎn)品的購(gòu)買者,保留購(gòu)買票據(jù)的可能性就很小。這導(dǎo)致應(yīng)征者應(yīng)懸賞廣告提供產(chǎn)品時(shí)會(huì)出現(xiàn)只有產(chǎn)品實(shí)物而無(wú)其他書(shū)證證明其銷售時(shí)間。遇到這種情況,請(qǐng)求人多會(huì)引入另一種證據(jù)形式——應(yīng)征集廣告提供產(chǎn)品者陳述的證人證言,借其陳述證明產(chǎn)品的購(gòu)買時(shí)間。在對(duì)這種證據(jù)審查判斷時(shí),如果僅有對(duì)該證人證言的書(shū)面記錄,證人本人并沒(méi)有參加口頭審理并接受質(zhì)證,不能認(rèn)定其陳述中關(guān)于產(chǎn)品購(gòu)買時(shí)間的真實(shí)性。若證人出席了口頭審理并接受了質(zhì)證,則要根據(jù)質(zhì)證中證人陳述的具體情況認(rèn)定。對(duì)此《審查指南》有明確規(guī)定,“專利復(fù)審委員會(huì)認(rèn)定證人證言,可以通過(guò)對(duì)證人與案件的利害關(guān)系以及證人的智力狀況、品德、知識(shí)、經(jīng)驗(yàn)、法律意識(shí)和專業(yè)技能等的綜合分析作出判斷。”“證人應(yīng)當(dāng)出席口頭審理作證,接受質(zhì)詢。未能出席口頭審理作證的證人所出具的書(shū)面證言不能單獨(dú)作為認(rèn)定案件事實(shí)的依據(jù),但證人確有困難不能出席口頭審理作證的除外?!雹?就上述無(wú)效宣告案件而言,專利復(fù)審委員會(huì)在口頭審理中組織雙方當(dāng)事人對(duì)請(qǐng)求人提出的以懸賞方式獲得的證明使用公開(kāi)的兩份實(shí)物證據(jù)、提供該實(shí)物證據(jù)的應(yīng)征者的陳述進(jìn)行了質(zhì)證,由于兩份實(shí)物證據(jù)從客觀狀態(tài)觀察存有偽造可能,專利復(fù)審委員會(huì)對(duì)兩份實(shí)物證據(jù)的真實(shí)性不能認(rèn)定,而證人關(guān)于產(chǎn)品購(gòu)買時(shí)間的陳述及口頭審理中接受質(zhì)證的結(jié)果也存有不清楚并無(wú)法進(jìn)一步澄清的地方,導(dǎo)致這些證據(jù)不能證明該產(chǎn)品明確的銷售時(shí)間,形成完整的證明使用公開(kāi)的證據(jù)鏈,因此,合議組認(rèn)為不能依據(jù)這些證據(jù)認(rèn)定被請(qǐng)求的專利涉及的技術(shù)方案已經(jīng)在申請(qǐng)日前使用公開(kāi),請(qǐng)求人以使用公開(kāi)主張專利權(quán)無(wú)效的無(wú)效理由不能得到支持。
總之,采用懸賞征集的方式獲取使用公開(kāi)證據(jù)是一種新型的無(wú)效宣告證據(jù)收集方式。從當(dāng)今社會(huì)經(jīng)濟(jì)、科技高速發(fā)展的現(xiàn)狀及無(wú)效宣告請(qǐng)求人的實(shí)際需求上來(lái)考慮,采用懸賞方式收集使用公開(kāi)證據(jù)無(wú)疑是合理的;從法律對(duì)此沒(méi)有禁止性規(guī)定以及法理分析上來(lái)考慮,該方式也應(yīng)當(dāng)是合法的??梢灶A(yù)見(jiàn),包含懸賞征集證據(jù)在內(nèi)的各種新型證據(jù)收集方式今后還會(huì)層出不窮。對(duì)此,筆者認(rèn)為,權(quán)利機(jī)關(guān)不宜以法律沒(méi)有規(guī)定一概予以排除,而應(yīng)當(dāng)以理性客觀的態(tài)度對(duì)其進(jìn)行審查,在審查實(shí)踐中應(yīng)當(dāng)運(yùn)用證據(jù)規(guī)則,對(duì)各種類型的證據(jù)進(jìn)行綜合分析判斷,并不斷總結(jié)經(jīng)驗(yàn)形成有效的證據(jù)審查判斷實(shí)務(wù)規(guī)則。尤其是在新修訂的《專利法》將專利新穎性的判斷標(biāo)準(zhǔn)改為“絕對(duì)新穎性”標(biāo)準(zhǔn)后,探索有關(guān)使用公開(kāi)證據(jù)的收集、使用和審查判斷問(wèn)題,極其重要而且緊迫。
注:
①《審查指南》(2010),知識(shí)產(chǎn)權(quán)出版社2010年版,第154頁(yè)。
?、诒褰种骶帲骸蹲C據(jù)法學(xué)》,中國(guó)政法大學(xué)出版社2002年版,第54-55頁(yè)。
?、郛呌裰t、鄭旭、劉善春著:《中國(guó)證據(jù)法草案建議稿及論證》,法律出版社2003年版,第149頁(yè)。
④張文顯主編:《法理學(xué)》,高等教育出版社2003年版,第406頁(yè)。
?、蓐惞鹈?,相慶梅:《民事非法證據(jù)排除問(wèn)題初探——兼評(píng);關(guān)于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定>第68條》,載《現(xiàn)代法學(xué)》2004年第2期。
?、蕖冬F(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》(第5版),中國(guó)社會(huì)科學(xué)院語(yǔ)言研究所詞典編輯室編,商務(wù)印書(shū)館2006年版,第841頁(yè)。
?、弑褰种骶帲骸蹲C據(jù)法學(xué)》,中國(guó)政法大學(xué)出版社2002年版,第61頁(yè)。
⑧卞建林主編:《證據(jù)法學(xué)》,中國(guó)政法大學(xué)出版社2002年版,第72頁(yè)。
?、帷秾彶橹改稀罚?010),知識(shí)產(chǎn)權(quán)出版社2010年版,第419頁(yè)。