隨著社會經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展與全球化進(jìn)程的快速推進(jìn)，國內(nèi)的許多廠商與廣大消費(fèi)者對字母商標(biāo)的認(rèn)知與認(rèn)可程度日益加深，在商標(biāo)領(lǐng)域中字母要素的運(yùn)用變得愈加頻繁與復(fù)雜。申請注冊字母商標(biāo)的企業(yè)范圍已經(jīng)從國外的大型跨國企業(yè)集團(tuán)和在華的外資企業(yè)，更多擴(kuò)展到國內(nèi)的各型各類企業(yè)，各類申請人對于申請注冊字母商標(biāo)的理解和認(rèn)識因各自條件所限，難免有所疏漏。今天就讓快幫云專家通過對目前商標(biāo)申請注冊中字母要素運(yùn)用存在的問題進(jìn)行分析，希望對廣大商標(biāo)申請人有所幫助。

一、字母商標(biāo)的相關(guān)規(guī)定及分類

現(xiàn)在我國的商標(biāo)申請注冊管理體系中，根據(jù)商標(biāo)的組成要素，將商標(biāo)劃分為圖形商標(biāo)、字母商標(biāo)、漢字商標(biāo)、數(shù)字商標(biāo)以及由以上要素組合而成的多要素商標(biāo)等。[1]在2001年之前的《商標(biāo)法》中，將字母商標(biāo)歸入文字商標(biāo)的范疇內(nèi)，根據(jù)原《商標(biāo)法》第八條，文字商標(biāo)就是指純粹使用文字（漢字、漢語拼音、少數(shù)民族文字和外國文字或字母）、數(shù)字所構(gòu)成的商標(biāo)。作為構(gòu)成商標(biāo)的文字，可以是漢字（簡體或繁體漢字，異體漢字不能使用）、漢語拼音、少數(shù)民族文字、英文及其他國家的文字或字母、數(shù)字，不同文字之間可以組合使用。作為構(gòu)成商標(biāo)的字母，是指拼音文字或注音符號的最小書寫單位，包括拼音文字、外文字母如英文字母、拉丁字母等。[2] 2001年新修訂的《商標(biāo)法》把字母作為商標(biāo)的構(gòu)成要素之一，這樣的規(guī)定更符合商標(biāo)申請注冊的實際情況，也便于商標(biāo)審查機(jī)構(gòu)對字母商標(biāo)的注冊申請依法審查核準(zhǔn)。在涉及字母的商標(biāo)注冊申請案件中，英文字母構(gòu)成的商標(biāo)占據(jù)了絕大部分。因此，本文將字母商標(biāo)的討論范圍限定為由英文字母a到z等26個字母中一個或數(shù)個組成的商標(biāo)，可以由縮寫、字頭或者無含義的字母組合乃至單個字母組成。
在字母商標(biāo)的申請注冊實踐中，通?？梢苑譃橐韵聨最悾?/span>

1、作為字頭的字母及字母組合

一般來說，一個或兩個字母組成的商標(biāo)審查要素被當(dāng)作字頭，而在實際審查中，字頭被當(dāng)作圖形進(jìn)行審查。三個或以上的字母一般作為單詞或詞組（有無具體含義皆可）進(jìn)行審查。由于字母數(shù)量有限，字頭的審查一般較為嚴(yán)格。而字頭既可以作為一個商標(biāo)，也可以是商標(biāo)的組成部分。下面以三個商標(biāo)為例（見圖1-3）。[3]圖1就是簡單的“AB”商標(biāo)。圖2的字頭為“AB”，而“ANALITICA”作為單詞進(jìn)行審查。圖3既有字頭“AB”，同時“NORMAL”、“ABNORMAL”作為單詞進(jìn)行審查。

2、有具體含義的字母組合（單詞及詞組）與無具體含義的字母組合

有具體含義的字母組合是指字母商標(biāo)具有一定的中文或英文含義，可以是拼音也可以是英文單字或詞組（以及縮寫）等。例如“DONGFANG”、“XIANQI”、“DAIMENGDE”，即可以被認(rèn)為是中文的拼音。特別是“XIANQI”被認(rèn)為是“XI AN QI”與“XIAN QI”兩種拼音形式。而在實際審查中，被當(dāng)作拼音的字母商標(biāo)可以與帶拼音的漢字商標(biāo)判近似。如前述“DONGFANG”，與“東方”不判近似，而與“東方 DONGFANG”判近似。而英文單詞及詞組也十分普遍，如“NICE”（美好的）、“I LOVE SPORTS”（我愛運(yùn)動）、“CEO”(Chief Executive Officer的縮寫，譯為首席執(zhí)行官)等等。

無具體含義的字母組合指字母組合沒有與之對應(yīng)的拼音及英文翻譯，沒有具體的含義。如“SGVOT”、“HUAMV”、“WKETOCD”等等，即不能找到與之對應(yīng)的拼音，也不是英文單詞和詞組的組合。

3、圖形化的字母組合

現(xiàn)在，相當(dāng)數(shù)量的字母商標(biāo)經(jīng)過精心的設(shè)計，已經(jīng)形成某些圖形，在商標(biāo)的注冊申請審查過程中，除被認(rèn)定為字母進(jìn)行審查外，還要被作為圖形進(jìn)行審查。下面舉例說明：圖4中的商標(biāo)，在審查中除了需要審查字頭“A”以外，因其已經(jīng)圖形化，構(gòu)成了“擬人化的集合或立體圖形，描繪成人物的集合或立體圖形組合；抽象人”，因此在審查中，還要將其作為一個圖形進(jìn)行單獨(dú)的審查。圖5“LOVEPETS”中字母“P”、“E”已經(jīng)圖形化，因此此商標(biāo)既被當(dāng)作完整的“LOVEPETS”字母組合進(jìn)行審查，同時也會被當(dāng)作圖形進(jìn)行審查。圖6“GOOD”則整個圖形化，被當(dāng)作“一個或多個其他幾個圖形組成的圓或橢圓”進(jìn)行審查。

二、字母要素運(yùn)用在商標(biāo)注冊申請中存在的問題

現(xiàn)今，各種商標(biāo)紛繁復(fù)雜，多姿多彩。在商標(biāo)注冊申請中對字母要素的運(yùn)用，可謂是“八仙過海，各顯神通”。廣大的申請人運(yùn)用有限的26個字母，創(chuàng)造出了各式各樣、生動鮮活的字母商標(biāo)，同時也產(chǎn)生了各種各樣的問題。限于篇幅，僅就字母要素在商標(biāo)注冊申請中的幾個有代表性的問題進(jìn)行探討。

1、因含有國家名稱及著名城市名稱而被駁回

根據(jù)《商標(biāo)法》第十條第一款第（1）項、第（2）項及第十條第二款的規(guī)定，我國及外國的國家名稱、我國縣級以上行政區(qū)劃的地名或公眾知曉的國外地名不得作為商標(biāo)使用。因此，含有國家名稱及著名城市名稱的字母商標(biāo)一般會被引用上述條款駁回。下面舉例說明。

案例一：某申請人在第25類（服裝）申請“茶女”商標(biāo)（圖7），含有英文“CHINA”，被以“該商標(biāo)英文部分與我國國家名稱相同，禁止作為商標(biāo)使用”駁回。

案例二：某申請人在第35類（廣告、商業(yè)經(jīng)營等）申請商標(biāo)（圖8），其中含有“BEIJING”，被以“該商標(biāo)文字中BEIJING是北京市名稱，屬縣級以上行政區(qū)劃地名，不得作為商標(biāo)使用”駁回。

案 例 三 ： 某 公 司 在 第 2 5 類 （ 服 裝 ） 申 請“GENEVA LIONS”商標(biāo)（商標(biāo)9），除了與某公司“LIONS”商標(biāo)近似外，以“該標(biāo)志英文部分GENEVA可譯為日內(nèi)瓦，為瑞士西南部城市，屬于公眾知曉的外國地名，不得作為商標(biāo)注冊和使用”駁回。

案例四：美國某公司在第41類（教育、培訓(xùn)等）申請商標(biāo)（圖10），其中含有“MEXICO”，被以“MEXICO為拉丁美洲墨西哥國家名稱，不得作為商標(biāo)注冊”駁回。

商標(biāo)注冊申請因含有國家名稱及著名城市名稱而被駁回，屬于法律規(guī)定的禁用條款。此商標(biāo)不但不能作為注冊商標(biāo)獲得國家的保護(hù)，甚至不得作為商標(biāo)使用。因此廣大商標(biāo)申請人必須高度重視，避免申報乃至使用此類商標(biāo)，以避免不必要的經(jīng)濟(jì)損失和其他法律問題。

2、因含義負(fù)面而被駁回

部分具有具體含義的字母商標(biāo)，因含義不符合我國的公序良俗和社會主義道德風(fēng)尚，格調(diào)低下，作為商標(biāo)注冊易產(chǎn)生不良的社會影響而不能注冊。此類被駁回商標(biāo)的申請人，有的是對字母的負(fù)面含義不了解而誤打誤撞申請，更多的則是希望借助其刺激性的、標(biāo)新立異的含義獲得商標(biāo)的顯著性，提升商標(biāo)的可識別度。但鑒于相關(guān)法律法規(guī)的嚴(yán)格規(guī)定，基本不可能通過商標(biāo)審查機(jī)構(gòu)的審查而獲得注冊。

案例一：某公司在第25類（服裝）商品申請“泛思斕荻 FANCY LADY”商標(biāo)（圖11）。其中“FANCY LADY”為具有具體含義的英文詞組，即“情婦，妓女”。商標(biāo)審查機(jī)構(gòu)以FANCY LADY譯為情婦、妓女，作為商標(biāo)注冊和使用易產(chǎn)生不良影響為由駁回此商標(biāo)注冊申請。

案例二：臺灣某公司在第30類（飲料、食品等）商品申請“福爾摩沙 FORMOSA”商標(biāo)（圖12）。商標(biāo)審查機(jī)構(gòu)以“福爾摩沙 FORMOSA”是荷蘭等殖民者對我國臺灣島帶有污蔑性的舊稱，用作商標(biāo)易造成不良影響為由駁回此商標(biāo)注冊申請。

案例三：美國某公司在25類（服裝）商品申請“H U S T L E R”商標(biāo)（圖13）。商標(biāo)局以“HUSTLER”譯為“皮條客”，用作商標(biāo)易產(chǎn)生不良社會影響而駁回此商標(biāo)注冊申請。該公司不服，向商標(biāo)評審委員會提出駁回復(fù)審請求。商評委經(jīng)審理認(rèn)為，此申請商標(biāo)有“皮條客、妓女、騙子”等不良含義，雖非主要含義，作為商標(biāo)使用仍易導(dǎo)致不良影響，依據(jù)《商標(biāo)法》第十條第一款第（八）項和第二十八條的規(guī)定，決定予以駁回。

以上有負(fù)面意義的字母商標(biāo)被駁回的案例中，皆引用了《商標(biāo)法》十條第一款第（八）項，即：有害于社會主義道德風(fēng)尚或者有其他不良影響。雖然被駁回的字母商標(biāo)負(fù)面含義的具體影響各有不同（歷史、政治、社會主義道德等），但因此條款為禁用性條款，一旦引用此條款進(jìn)行駁回，申請人很難再通過駁回復(fù)審、行政訴訟等后續(xù)程序主張其權(quán)利。

3、因字頭近似而被駁回

有的商標(biāo)申請人為了達(dá)到突出字母商標(biāo)顯著性的目的或讓字母商標(biāo)中凸顯企業(yè)名稱縮寫等，在申請的字母商標(biāo)中凸顯了英文字頭。因為英文字母的稀缺性，字頭的組合其實較為有限，造成部分字母商標(biāo)因字頭近似而被駁回。

案例一：香港某公司在第36類（金融保險等）服務(wù)項目申請“DC折扣聯(lián)盟DC CARD”商標(biāo)（圖14），商標(biāo)審查機(jī)構(gòu)審查后認(rèn)定，其“DC”字頭與海南某公司的“DC 城”商標(biāo)（圖15）的“DC”字頭近似而駁回其注冊申請。

案例二：日本某公司在第30類（飲料、食品等）商品申請“T&G”商標(biāo)（圖16），商標(biāo)局審查后以其與某人已注冊的“T & G EISPRODUCT”商標(biāo)（圖17）及某公司已注冊的“TG”商標(biāo)”（圖18）近似而部分駁回了此商標(biāo)申請。

從上面的案例可以發(fā)現(xiàn)，因字頭近似而被駁回的商標(biāo)從整體上看與引證商標(biāo)有可能具有一定的區(qū)別，甚至明顯的區(qū)別，但從字頭近似的角度來考量則完全符合相關(guān)的商標(biāo)審查標(biāo)準(zhǔn)。有的申請人認(rèn)為從整體上看兩個商標(biāo)區(qū)別較大即可不被認(rèn)定為近似商標(biāo)的觀點與現(xiàn)行的審查標(biāo)準(zhǔn)可能不是十分相符。

4、因與中文譯意商標(biāo)相同而被駁回

具有具體含義的字母商標(biāo)在進(jìn)行注冊時，除了對字母要素進(jìn)行審查外，還要就其中文含義進(jìn)行審查。因此有些字母商標(biāo)因為其具體含義與已注冊或申請在先的中文商標(biāo)相同而被駁回。在商標(biāo)注冊申請的審查中這類情況也較為普遍。

案例一：江蘇某公司在第24類（紡織品等）商品申請 “HAWK”商標(biāo)（圖19），商標(biāo)局認(rèn)定該商標(biāo)譯為“鷹”與廣東某公司在類似商品上已注冊的“鷹 EAGLE'S”商標(biāo)（圖20）近似而部分駁回。需要注意的是，此處判斷兩個商標(biāo)近似的理由是“HAWK”的中文含義與“鷹 EAGLE'S”商標(biāo)中的中文“鷹”近似，而不是判定“HAWK”與“EAGLE'S”近似（兩者中文含義都有“鷹”的意思）。

案例二：浙江某公司在第33類（酒）申請注冊“SUN 9”商標(biāo)（圖21），商標(biāo)局經(jīng)審查認(rèn)定該商標(biāo)譯為“太陽”，與某公司在類似商品上已國際注冊的“TAILLAN 太陽”商標(biāo)（圖22）近似而駁回。

一般情況下，有具體含義的字母商標(biāo)在與之對應(yīng)的中文商標(biāo)判定近似時要求較為嚴(yán)格，只與其第一含義且完全相同的中文判定為近似。很多申請人可能在申請前的查詢中僅就字母本身進(jìn)行了相同近似商標(biāo)的查詢而沒有就其中文含義進(jìn)行查詢，導(dǎo)致商標(biāo)被駁回。

5、因其他要素近似而被駁回（圖形、漢字等）

現(xiàn)在的商標(biāo)申請中含有大量的多要素商標(biāo)，商標(biāo)中圖形、字母、漢字、數(shù)字等多種要素都得到了綜合運(yùn)用，而審查此類商標(biāo)要求分要素進(jìn)行審查，即：每個要素分類審查并判定相同近似關(guān)系，一旦有要素被判定為近似則不能注冊。

案例一：韓國某公司在第24類（紡織品等）申請注冊“YOUNG TIGER”商標(biāo)（圖23），除被認(rèn)定其英文部分與某公司在類似商品上注冊的商標(biāo)近似外，還與黑龍江某公司已注冊的“東北虎”商標(biāo)圖形（圖24）近似而被駁回。

案 例 二 ： 陜 西 某 公 司 在 第 3 7 類 （ 房 屋 建筑等）服務(wù)項目申請注冊“夢想裝飾 D R E A M DECORATION”商標(biāo)（圖25），被認(rèn)定中文部分與某人已注冊的“夢想屋 DH”商標(biāo)（圖26）近似而部分駁回。

由以上案例可知，多要素商標(biāo)的申請因涉及到不同要素之間的相同近似關(guān)系判斷而較之單個要素的商標(biāo)更為復(fù)雜，對商標(biāo)申請前的查詢與設(shè)計工作要求更高、更精細(xì)。

6、因有明確含義易造成誤認(rèn)而被駁回

此種情況被駁回的法律依據(jù)為《商標(biāo)法》第十條第一款第八項，具體即為：因字母商標(biāo)具有明確含義，用于指定商品及服務(wù)內(nèi)容，易造成消費(fèi)者對商品或服務(wù)內(nèi)容產(chǎn)生誤認(rèn)或產(chǎn)生不良影響導(dǎo)致被駁回。

案例一：北京某公司在第30類（飲料食品等）商品申請注冊“大學(xué)年代英語咖啡”商標(biāo)（圖27），除與某文字商標(biāo)近似外，商標(biāo)局以商標(biāo)中有“咖啡”、“coffee”，使用在“咖啡”以外的商品上易造成消費(fèi)者對商品的誤認(rèn)誤購而駁回。

案例二：浙江某公司在第33類（酒）商品申請注冊“壹周 BEER”商標(biāo)（圖28），并宣布放棄“BEER”的專用權(quán)。但商標(biāo)局經(jīng)審查后，還是以該商標(biāo)中“BEER”英文含義為“啤酒”，用在指定商品上易引起誤認(rèn)而駁回。

7、因含有國際機(jī)構(gòu)縮寫而駁回

《商標(biāo)法》第十條第一款第三項及第五項規(guī)定，與政府間國際組織的名稱、旗幟、徽記相同或近似的，同“紅十字”、“紅新月”的名稱、標(biāo)志相同及近似的，不得作為商標(biāo)使用。因此，字母商標(biāo)不能與上述提到的國際組織名稱相同及近似，否則，不但不得注冊，甚至不能使用。

案例一：香港某公司在第35類（廣告、商業(yè)經(jīng)營等）申請“WTO GROUP”商標(biāo)（圖29），經(jīng)審查認(rèn)定，該標(biāo)志英文部分“W.T.O”與“世界貿(mào)易組織（WORLD TRADE ORGANIZATION）”的英文縮寫近似，因此駁回。

案例二：某個人在第4類（工業(yè)用油等）商品申請“歐佩克 OPEC”商標(biāo)（圖30），經(jīng)審查認(rèn)定，“歐佩克”及“OPEC”為石油輸出國組織的名稱，不得作為商標(biāo)使用。

值得注意的，《商標(biāo)法》相關(guān)條文還規(guī)定如經(jīng)該國際組織同意或不易誤導(dǎo)公眾的，可以作為商標(biāo)注冊使用。此處雖然給出了例外情況，但由于一般的申請人很難獲得國際組織的同意授權(quán)，所以商標(biāo)注冊審查實踐中很少出現(xiàn)能夠通過審查獲得注冊的情況。

◆注釋 ◆
[1] 《商標(biāo)法》第一章第八條，2001年10月第二次修正。
[2] 百度百科：“字母商標(biāo)”，http://baike.baidu.com/view/514554.htm。
[3] 本文案例中涉及的商標(biāo)及圖形（圖1- 30）皆來源于國家工商總局商標(biāo)審查系統(tǒng)。

文中部分圖片來源網(wǎng)絡(luò)，版權(quán)屬于原作者，文章僅代表作者觀點，不代表本公司立場。如來源標(biāo)注有誤請告知，我們會及時予以更正/刪除。感恩！