一般情況下，中國個(gè)人或單位作出發(fā)明創(chuàng)造后可以先向中國專利局提出國家申請(qǐng)。然后，在12個(gè)月優(yōu)先權(quán)期限內(nèi)提出國際申請(qǐng)，并要求優(yōu)先權(quán)。這樣，申請(qǐng)人就有12個(gè)月的時(shí)間考慮是否有必要向外國申請(qǐng)專利，通過什么方式提出申請(qǐng)，以及為提出申請(qǐng)進(jìn)行必要的準(zhǔn)備。根據(jù)有關(guān)規(guī)定，中國個(gè)人或單位作出發(fā)明創(chuàng)造之后也可以直接提出國際申請(qǐng)。但是，必須在該申請(qǐng)中指定外國的同時(shí)也指定中國。

向外國申請(qǐng)專利需要向外國專利局和專利代理人支付數(shù)目可觀的費(fèi)用，并且是以美元結(jié)算的。

申請(qǐng)人提出國際申請(qǐng)必須委托規(guī)定的專利代理機(jī)構(gòu)。該專利代理機(jī)構(gòu)將幫助申請(qǐng)人填寫各種表格、修改申請(qǐng)文件，并由該機(jī)構(gòu)向中國專利局遞交申請(qǐng)文件、繳納費(fèi)用和辦理各種手續(xù)。