淺議修改超范圍的判斷——有關(guān)要素省略的修改是否超范圍
2018-01-14
北京快幫知識(shí)產(chǎn)權(quán)有限公司
關(guān)鍵詞:修改 超范圍 特征
在修改超范圍的判斷過(guò)程中,存在一個(gè)特殊的情形,即,在修改的過(guò)程中,僅僅將申請(qǐng)文件某一實(shí)施例中的某一特征作為修改的內(nèi)容來(lái)進(jìn)行修改,而在該修改過(guò)程中,并沒(méi)有將該實(shí)施例中其它的特征也一并修改到權(quán)利要求中。對(duì)于這樣的修改是否超范圍,存在不同結(jié)論。筆者擬針對(duì)這一情況,進(jìn)行相應(yīng)的分析,并得出自身的觀點(diǎn)。
一、什么是要素省略的修改
為了將修改中的要素省略的情形介紹的更加清楚,筆者舉一具體案例對(duì)此情況加以描述。
該案例請(qǐng)求保護(hù)一種杯子,說(shuō)明書(shū)公開(kāi)了一具體實(shí)施例,在該實(shí)施例中,描述杯子包括本體,還包括:
?。?)杯子把,位于本體的一側(cè);
?。?)杯子蓋,用于與本體的開(kāi)口配合;
?。?)一對(duì)磁鐵,對(duì)稱(chēng)安裝在本體的空腔內(nèi);
?。?)電加熱器,安裝在本體空腔的下部,用隔層分開(kāi)。
其中,磁鐵起到磁化的作用,使得杯子具有磁化效果,也就是我們通常所說(shuō)的磁化杯,而電加熱器的作用則在于使得杯子具有加熱的功能。
該案例僅為一假設(shè)的案例,放到此處也僅在于討論修改超范圍的問(wèn)題,至于新穎性、創(chuàng)造性的問(wèn)題則是我們討論過(guò)程中所不涉及的。
假設(shè)在該案的原始申請(qǐng)文件中,獨(dú)立權(quán)利要求1為一種杯子,上述(1)、(2)、(3)、(4)四個(gè)方面的特征均未作為限定體現(xiàn)在權(quán)利要求1中。那么,代理人在進(jìn)行修改時(shí),如果將上述(1)、(2)、(3)、(4)四個(gè)特征中的任意一個(gè)或多個(gè)添加到獨(dú)權(quán)中,從而構(gòu)成新的獨(dú)立權(quán)利要求,這樣的修改是否超范圍呢?
如果是將4個(gè)特征全部添加到獨(dú)立權(quán)利要求中,由于在申請(qǐng)文件中已經(jīng)有該4個(gè)特征均存在的實(shí)施例,這樣的修改毫無(wú)疑問(wèn)是不超范圍的。但爭(zhēng)議的重點(diǎn)在于,如果是只從其中挑選部分特征添加到獨(dú)權(quán)中,這樣的修改是否超范圍。
二、各方觀點(diǎn):
對(duì)于該案修改是否超范圍存在以下不同觀點(diǎn):
1、觀點(diǎn)一:
該觀點(diǎn)認(rèn)為,在原始申請(qǐng)文件中,僅僅記載了4個(gè)限定特征均存在的實(shí)施例,盡管本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠明確這4個(gè)限定特征之間并無(wú)關(guān)聯(lián),但是,根據(jù)該實(shí)施例的記載,所能確定出的實(shí)施例包括通過(guò)一個(gè)特征、兩個(gè)特征、三個(gè)特征或者四個(gè)特征所限定的杯子,在這些眾多的方案中,本領(lǐng)域技術(shù)人員需要加以選擇才能得到某個(gè)特征所限定的杯子,因此,本領(lǐng)域技術(shù)人員無(wú)法做到根據(jù)說(shuō)明書(shū)的記載唯一的確定某一特定特征所限定的杯子,故將杯子修改為某一特定特征所限定的杯子是超范圍的。
2、觀點(diǎn)二:
該觀點(diǎn)和觀點(diǎn)一存在部分相同之處,但所得出的結(jié)論與觀點(diǎn)一不同。
該觀點(diǎn)同樣認(rèn)為本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠明確上述4個(gè)限定的特征之間是并無(wú)關(guān)聯(lián)的。但是,該觀點(diǎn)認(rèn)為,正是基于這些特征之間不具有關(guān)聯(lián)性,因此,這些特征完全可以獨(dú)立或組合存在,這點(diǎn)是本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠唯一確定的?;诖?,申請(qǐng)文件中雖然僅僅記載了4個(gè)限定特征均存在的實(shí)施例,但其實(shí)實(shí)質(zhì)上是記載了以一個(gè)特征、兩個(gè)特征或三個(gè)特征所限定的多個(gè)實(shí)施例,而修改后的內(nèi)容又是這多個(gè)實(shí)施例中的一個(gè),因此,在原始申請(qǐng)文件已經(jīng)記載了相應(yīng)修改內(nèi)容的情況下,這樣的修改是不超范圍的。
上述兩個(gè)觀點(diǎn)似乎都有道理,但筆者都不同意。
3、筆者對(duì)于上述兩個(gè)觀點(diǎn)的分析:
?。?)對(duì)于觀點(diǎn)二
A、對(duì)于觀點(diǎn)二來(lái)說(shuō),筆者認(rèn)為該觀點(diǎn)是將“唯一性”用錯(cuò)了地方。
在該觀點(diǎn)中,認(rèn)同原始申請(qǐng)文件中并沒(méi)有文字記載某一特定特征限定的杯子這一事實(shí),且也利用唯一性去進(jìn)行判斷。但在利用唯一性的過(guò)程中,其得出的結(jié)論是本領(lǐng)域技術(shù)人員可以唯一確定4個(gè)特征間并無(wú)關(guān)聯(lián)。這一唯一性結(jié)論本身是對(duì)的,但是并不是修改超范圍判斷過(guò)程中所需要的唯一性結(jié)論。
那么,在修改超范圍判斷過(guò)程中,何處需要利用唯一性的判斷結(jié)論呢?
我們都知道,在修改超范圍的判斷過(guò)程中,如果發(fā)現(xiàn)原始申請(qǐng)文件中沒(méi)有修改的內(nèi)容所對(duì)應(yīng)的文字記載,那么需要通過(guò)唯一性判斷來(lái)確定修改是否超范圍。這只是一個(gè)籠統(tǒng)的說(shuō)法,具體而言,我們到底要確定從哪里到哪里的唯一呢?其實(shí)說(shuō)到這就很簡(jiǎn)單了,在修改超范圍的判斷過(guò)程中,我們所要判斷的是從原始文字記載的內(nèi)容到修改的內(nèi)容之間的唯一,而不是別的唯一。有可能別的唯一也存在、也正確,但是,這種存在和正確對(duì)于我們得出修改不超范圍的結(jié)論來(lái)說(shuō)并無(wú)用處。本案就是如此。盡管本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠唯一的確定上述四個(gè)特征之間并無(wú)關(guān)聯(lián),這一唯一性存在且正確,但是,從這一唯一性出發(fā),我們并不能夠得到從原始申請(qǐng)文件文字記載的內(nèi)容中就能夠唯一的得到修改的內(nèi)容這一結(jié)論,相反,倒是會(huì)得出從原始申請(qǐng)文件記載的內(nèi)容會(huì)確定出多個(gè)方案的結(jié)論。因此,盡管在確定過(guò)程中出現(xiàn)了“唯一”的因素,但該因素并不是從文字記載的內(nèi)容到確定修改的內(nèi)容之間的所需要“唯一”的因素,我們不能因?yàn)橛小拔ㄒ弧钡囊蛩卮嬖诰驼J(rèn)為修改不超范圍,這樣的結(jié)論是不嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹?
B、觀點(diǎn)二存在自相矛盾之處。
持觀點(diǎn)二的人可能對(duì)于該觀點(diǎn)還有別的解讀,這種解讀是:
原始申請(qǐng)文件中已經(jīng)記載了上述的多個(gè)實(shí)施例,修改的內(nèi)容并不是通過(guò)唯一性標(biāo)準(zhǔn)所確定的內(nèi)容,而是一個(gè)已經(jīng)存在于原始申請(qǐng)文件中的內(nèi)容。
這里涉及一個(gè)何時(shí)采用唯一性判斷標(biāo)準(zhǔn)的問(wèn)題。我們都知道,原始申請(qǐng)文件記載的內(nèi)容包括兩個(gè)部分,一是文字記載的內(nèi)容,另一個(gè)則是直接地、毫無(wú)疑義地確定的內(nèi)容。后一個(gè)內(nèi)容正是利用唯一性所確定的內(nèi)容。我們可以由此得出,原始申請(qǐng)文件記載的內(nèi)容要么就是文字記載的內(nèi)容,要么就是根據(jù)文字記載所唯一確定的內(nèi)容。而在該案中,我們對(duì)于文字記載的內(nèi)容應(yīng)該有一個(gè)確定的認(rèn)識(shí)。
從文字記載上我們可以看出,并沒(méi)有記載通過(guò)4個(gè)以下特征所限定的實(shí)施例,因此,這些實(shí)施例在文字記載上是沒(méi)有的,由此就需要通過(guò)唯一性來(lái)確定。觀點(diǎn)二的上述解讀的錯(cuò)誤之處在于,在已經(jīng)以原始申請(qǐng)文件中沒(méi)有修改的內(nèi)容的作為前提的情況下,采用了確定的方式來(lái)確定出相應(yīng)的內(nèi)容。這一確定的內(nèi)容本應(yīng)是在文字記載的內(nèi)容之外的,但該觀點(diǎn)卻將其又反過(guò)來(lái)放到了文字記載的內(nèi)容范疇內(nèi)。也就是說(shuō),對(duì)于文字記載的內(nèi)容,該觀點(diǎn)前后存在矛盾之處。在該觀點(diǎn)最初認(rèn)為在文字記載的內(nèi)容中并不包括修改的內(nèi)容,因此進(jìn)行了結(jié)合文字記載來(lái)進(jìn)行確定的過(guò)程,但之后卻又將所確定的內(nèi)容作為文字記載的內(nèi)容來(lái)判斷修改是否超范圍,以上對(duì)于文字記載的內(nèi)容的到底沒(méi)有什么、有什么的認(rèn)識(shí)是前后矛盾的。
(2)對(duì)于觀點(diǎn)一
那么,與觀點(diǎn)二得出截然相反結(jié)論的觀點(diǎn)一是否就是正確的呢?從直觀上來(lái)說(shuō),我們就能得知基于觀點(diǎn)一所得出的結(jié)論是不盡合理的。
如果基于觀點(diǎn)一得出修改超范圍的結(jié)論是正確的話,那么,申請(qǐng)人或代理人在撰寫(xiě)申請(qǐng)文件時(shí),就必須將各個(gè)特征分別以單獨(dú)的一個(gè)實(shí)施例的形式加以體現(xiàn),否則,就會(huì)導(dǎo)致修改超范圍的問(wèn)題。這無(wú)疑會(huì)極大增加了申請(qǐng)人、代理人的撰寫(xiě)負(fù)擔(dān),進(jìn)而,也會(huì)使得基于當(dāng)前已經(jīng)提交的申請(qǐng)文件所做的修改,會(huì)更多的出現(xiàn)修改超范圍的問(wèn)題,從而引發(fā)更多的爭(zhēng)議。
那么,到底對(duì)該案做何種分析,得出什么樣的結(jié)論才是較為妥當(dāng)?shù)哪兀?
三、筆者觀點(diǎn):
筆者認(rèn)為,該案的修改并不超范圍,只不過(guò),所依據(jù)的并不是唯一性判斷標(biāo)準(zhǔn),而是文字記載本身。
1、相關(guān)法條、規(guī)定及解讀
?。?)法條及法規(guī):
在具體闡述筆者觀點(diǎn)之前,筆者認(rèn)為有必要將相應(yīng)的法條及規(guī)定列于此處,以便作為討論的基礎(chǔ)。
《專(zhuān)利法》第三十三條規(guī)定,對(duì)發(fā)明和實(shí)用新型專(zhuān)利申請(qǐng)文件的修改不得超出原說(shuō)明書(shū)和權(quán)利要求書(shū)記載的范圍。在《審查指南》中,對(duì)此進(jìn)行了操作層面的更細(xì)化的規(guī)定,將“原說(shuō)明書(shū)和權(quán)利要求書(shū)記載的范圍”進(jìn)一步明確為“包括原說(shuō)明書(shū)和權(quán)利要求書(shū)文字記載的內(nèi)容和根據(jù)原說(shuō)明書(shū)和權(quán)利要求書(shū)文字記載的內(nèi)容以及說(shuō)明書(shū)附圖能夠直接地、毫無(wú)疑義地確定的內(nèi)容”。
?。?)解讀
對(duì)上述法條及規(guī)定進(jìn)行解讀我們會(huì)發(fā)現(xiàn)兩點(diǎn):
第一、所謂的修改超范圍與否的判斷對(duì)象是“修改的內(nèi)容”,而非別的內(nèi)容。筆者這里需要強(qiáng)調(diào)的是,修改超范圍判斷的對(duì)象是“修改”的內(nèi)容而非別的內(nèi)容,所做的判斷是內(nèi)容上的比較而非范圍上的比較。
第二、在判斷修改是否超范圍時(shí),只有兩種情況,要么是文字記載本身有該內(nèi)容,要么是沒(méi)有該內(nèi)容。如果文字記載本身有該內(nèi)容,那么修改無(wú)疑不超范圍,如果沒(méi)有該內(nèi)容但可通過(guò)唯一性判斷確定出修改的內(nèi)容,那么修改也不超范圍。
2、結(jié)合上述解讀,筆者得出的觀點(diǎn)
在上述解讀的過(guò)程中,筆者的觀點(diǎn)其實(shí)已經(jīng)體現(xiàn),現(xiàn)總結(jié)如下:
對(duì)于第一點(diǎn),筆者強(qiáng)調(diào)了是“修改”的內(nèi)容。這從《專(zhuān)利法》第33條的規(guī)定中可以明確得出。強(qiáng)調(diào)此點(diǎn)的意義在于,我們?cè)谂袛嘈薷氖欠癯秶鷷r(shí),只需關(guān)注修改的內(nèi)容即可,而修改的內(nèi)容所在的方案并不是我們所關(guān)注、判斷的對(duì)象。說(shuō)的直白一些,就是我們?cè)谂袛嘈薷氖欠癯秶鷷r(shí),只需要關(guān)注哪些我們改了的特征,對(duì)于這些特征來(lái)判斷是否已經(jīng)記載于申請(qǐng)文件中,從而得出修改是否超范圍的結(jié)論,這些特征所在的實(shí)施例并不是我們進(jìn)行判斷的單位或?qū)ο蟆?
在第一點(diǎn)中,筆者還強(qiáng)調(diào)了是進(jìn)行“內(nèi)容”上的判斷,而非“范圍”上的判斷。從對(duì)修改加以限制的立法本意可以看出,對(duì)于修改加以限制,就是為了避免申請(qǐng)人通過(guò)修改將申請(qǐng)日后的內(nèi)容添加到申請(qǐng)文件中,從而影響后續(xù)他人的申請(qǐng)。從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō),對(duì)修改的限制,所限制的是內(nèi)容,而非范圍。而且,判斷雙方一般是同等性質(zhì)的對(duì)象,因此,嚴(yán)格意義來(lái)說(shuō),原始申請(qǐng)文件中的比較對(duì)象也應(yīng)是“內(nèi)容”而非“范圍”。這從《審查指南》的規(guī)定中可以得到驗(yàn)證?!秾彶橹改稀分袑⒂涊d的范圍具體明確為文字記載的內(nèi)容以及確定的內(nèi)容,因此,這里的范圍其實(shí)就是內(nèi)容的集合,本質(zhì)上就是內(nèi)容。明確了這一點(diǎn),我們就能知道在判斷修改是否超范圍時(shí),判斷的對(duì)象是特征所體現(xiàn)的內(nèi)容而非一個(gè)實(shí)施例所對(duì)應(yīng)的范圍。
第二點(diǎn)其實(shí)就很簡(jiǎn)單了。筆者這里只是想強(qiáng)調(diào)的是,如果文字已經(jīng)有記載了,那就無(wú)需進(jìn)一步采用唯一性標(biāo)準(zhǔn)來(lái)進(jìn)行確定了。文字記載本身是最直接、最穩(wěn)妥的修改不超范圍的依據(jù),是判斷修改是否超范圍時(shí)的首選。
3、結(jié)合筆者觀點(diǎn)所進(jìn)行的案例分析
在強(qiáng)調(diào)了以上內(nèi)容之后,筆者認(rèn)為再去對(duì)上述案例進(jìn)行分析,就比較簡(jiǎn)單了。
在該案中,無(wú)論是四個(gè)特征中的哪個(gè)特征,都是在原始申請(qǐng)文件中有文字記載的特征,如果我們能夠明確判斷修改超范圍的對(duì)象是內(nèi)容,即特征本身,而非范圍的話,那么,我們就能得出上述特征本身是已經(jīng)記載于原始申請(qǐng)文件中的。另外,我們之前還強(qiáng)調(diào)過(guò),我們?cè)谂袛嘈薷氖欠癯秶鷷r(shí),僅需關(guān)注修改的內(nèi)容,因此,從這點(diǎn)出發(fā)我們也可以得出,在修改的內(nèi)容,即,特定限定的四個(gè)特征均分別存在于原始申請(qǐng)文件中的情況下,我們無(wú)需關(guān)注其他特征和修改的特征所組合的方案,只要所修改的特征記載于原始申請(qǐng)文件中即可得出修改不超范圍的結(jié)論。
針對(duì)該修改,估計(jì)有人會(huì)提出該修改是超范圍的,原因在于修改后的方案在修改之前的記載中并不存在。筆者借之前的分析可以回應(yīng)的是:
我們所關(guān)注的是修改的內(nèi)容本身,而不是方案,更不是范圍。盡管修改后的方案沒(méi)有記載在原始申請(qǐng)文件中,但是修改的內(nèi)容是在原始申請(qǐng)文件中的。盡管修改后的權(quán)利要求的保護(hù)范圍在原始申請(qǐng)文件中沒(méi)有與之完全對(duì)應(yīng)的實(shí)施例,但那是權(quán)利要求是否得到說(shuō)明書(shū)支持的問(wèn)題,而非修改是否超范圍的問(wèn)題。從修改的角度來(lái)說(shuō),修改的內(nèi)容已經(jīng)體現(xiàn)在原始申請(qǐng)文件中了,那么該修改就是不超范圍的。
從性質(zhì)上來(lái)說(shuō),筆者認(rèn)為上述案例所涉及的情形是根據(jù)說(shuō)明書(shū)文字記載所做的修改,并不涉及特征的二次概括的問(wèn)題,無(wú)需借助唯一性來(lái)判斷修改是否超范圍。
四、進(jìn)一步的說(shuō)明
1、獨(dú)立存在的文字記載的內(nèi)容
針對(duì)上述觀點(diǎn),筆者需要特別補(bǔ)充說(shuō)明的是,上述觀點(diǎn)中強(qiáng)調(diào)了對(duì)修改內(nèi)容的把握,但沒(méi)有對(duì)哪些文字記載的內(nèi)容構(gòu)成獨(dú)立存在的文字記載的內(nèi)容加以展開(kāi)論述,而作為判斷的依據(jù),以各個(gè)獨(dú)立存在的文字記載的內(nèi)容所構(gòu)成的文字記載內(nèi)容的集合是判斷的重要依據(jù),因此,筆者在此就獨(dú)立存在的文字記載的內(nèi)容所應(yīng)滿足的條件加以分析。
2、討論獨(dú)立存在的文字記載的內(nèi)容的必要性
我們?yōu)槭裁匆懻撨@個(gè)問(wèn)題呢,還以之前的案例進(jìn)行說(shuō)明。
對(duì)于該案,我們明確了可以將杯把、被蓋、加熱器、磁鐵這四方面特征中的任意一個(gè)添加到權(quán)利要求中,并得出這樣的修改不超范圍的結(jié)論。但是,在添加加熱器的過(guò)程中,加熱器本身也存在兩個(gè)限定,一個(gè)是限定加熱器位于空腔的下部,另一個(gè)則是限定了采用隔層分開(kāi)。
如果認(rèn)為修改時(shí)可以將這兩個(gè)限定中的一個(gè)省略掉,那么進(jìn)一步的問(wèn)題則是是否可以將這些限定本身也都省略掉,即在修改權(quán)利要求時(shí)只是在權(quán)利要求中提及具有電加熱器這一特征,而不限定位置和隔熱層。這就帶來(lái)的進(jìn)一步的問(wèn)題,這樣的修改實(shí)質(zhì)上是結(jié)合下位的描述進(jìn)行了二次概括,而二次概括所得到的內(nèi)容,又是在原始申請(qǐng)文件中沒(méi)有記載的,畢竟,原始申請(qǐng)文件中所記載的是安裝位置特定、具有隔熱層的加熱器,而非一個(gè)電加熱器本身。如果允許這樣的修改,就會(huì)帶來(lái)以下的不公平:有可能申請(qǐng)人原先的最上位的權(quán)利要求是無(wú)法獲得授權(quán)的,此時(shí),申請(qǐng)人可能獲得授權(quán)的內(nèi)容本應(yīng)是那些下位的內(nèi)容,但由于進(jìn)行了二次概括,有可能最終獲得了一個(gè)中位的內(nèi)容,從而使得申請(qǐng)人實(shí)際獲得了比本應(yīng)獲得范圍更大的保護(hù)范圍,申請(qǐng)人獲利的增大,導(dǎo)致了公眾利益的減少,從而影響到了公眾的利益。
如果認(rèn)為在修改時(shí)需要將上述兩個(gè)限定都添加到權(quán)利要求中,也會(huì)出現(xiàn)進(jìn)一步的問(wèn)題。我們可以進(jìn)行相應(yīng)的類(lèi)比。在本案中,加熱器是作為杯子的一組成部分存在的,在添加該組成部分時(shí),如果需要將該組成部分的各個(gè)限定均添加到權(quán)利要求中的話,那么,我們假設(shè)當(dāng)前要保護(hù)的是一個(gè)包括杯子在內(nèi)的茶具系統(tǒng),杯子在該系統(tǒng)中是作為組成部分存在的。在對(duì)該系統(tǒng)的權(quán)利要求進(jìn)行修改時(shí),按照對(duì)組成部分的修改就需要將該組成部分的各個(gè)限定均添加進(jìn)去的結(jié)論,那我們也就需要將對(duì)杯子的各個(gè)限定也都添加到該權(quán)利要求中。而這又是和我們之前所得出的,在對(duì)杯子進(jìn)行修改時(shí),可以僅僅添加某一方面特征的限定的結(jié)論是相悖的。由此,這一結(jié)論也存在問(wèn)題。
其實(shí)上述兩個(gè)觀點(diǎn)中,不論是未省略限定的內(nèi)容,還是省略部分限定或所有限定的內(nèi)容,其實(shí)都是在原始申請(qǐng)文件的字面上有記載的內(nèi)容,但這樣的內(nèi)容很有可能是人為劃分出的內(nèi)容,不一定是能夠獨(dú)立存在的文字記載的內(nèi)容。而只有獨(dú)立存在的文字記載的內(nèi)容才能作為修改的依據(jù),因此,筆者認(rèn)為有必要搞清楚到底在滿足何種條件下,文字記載內(nèi)容才能是一個(gè)獨(dú)立存在的文字記載的內(nèi)容。
3、獨(dú)立存在的文字記載的內(nèi)容所應(yīng)滿足的條件
筆者研究之后認(rèn)為,分析一個(gè)文字記載的內(nèi)容是否是獨(dú)立存在的,應(yīng)當(dāng)從以下幾方面的關(guān)聯(lián)關(guān)系出發(fā)加以分析:
第一種關(guān)系是不同限定內(nèi)容間的關(guān)聯(lián)關(guān)系;
第二種關(guān)系是不同限定對(duì)象間的關(guān)聯(lián)關(guān)系;
第三種關(guān)系是限定內(nèi)容和限定對(duì)象間的關(guān)聯(lián)關(guān)系。
在上述三種關(guān)系,都涉及到限定對(duì)象和限定內(nèi)容這兩個(gè)要素,其中,所謂的限定對(duì)象指的就是方法中的動(dòng)作或產(chǎn)品中的組成,只不過(guò)在分析的時(shí)候,這個(gè)限定對(duì)象是沒(méi)有進(jìn)行任何修飾、限定的動(dòng)作或組成。例如我們案例中所提到的電加熱器、杯把都是限定對(duì)象,在茶具系統(tǒng)中的杯子也是限定對(duì)象。限定內(nèi)容則是對(duì)于限定對(duì)象進(jìn)行具體修飾、加以限定的內(nèi)容。從語(yǔ)法上來(lái)說(shuō),限定內(nèi)容是限定對(duì)象的定語(yǔ)。例如“安裝在本體空腔的下部”就是電熱器的限定內(nèi)容。
針對(duì)上述關(guān)系所涉及的要素,筆者的觀點(diǎn)是,對(duì)于原始申請(qǐng)文件中的一個(gè)文字記載的內(nèi)容而言,如果其限定內(nèi)容和其它限定內(nèi)容之間沒(méi)有依存的關(guān)聯(lián)關(guān)系,該內(nèi)容的限定對(duì)象與其它限定對(duì)象間也沒(méi)有依存的關(guān)聯(lián)關(guān)系,那么,該文字記載的內(nèi)容是一個(gè)獨(dú)立存在的文字記載的內(nèi)容,可以作為修改的依據(jù)。
其實(shí)這一觀點(diǎn)所基于的理由很簡(jiǎn)單,也很樸素。如果一文字記載中的限定內(nèi)容部分需要和其他限定內(nèi)容依存存在的話,那么,只有將所述的其他限定內(nèi)容也作為限定對(duì)象的限定,這樣的限定才是完整的、正確的。從依存關(guān)系的角度來(lái)說(shuō),不可能出現(xiàn)以割裂后的限定內(nèi)容所限定的限定對(duì)象。限定對(duì)象間的關(guān)聯(lián)關(guān)系也是如此,如果文字記載的內(nèi)容中的限定對(duì)象是一個(gè)與其他限定對(duì)象間有依存關(guān)聯(lián)關(guān)系的限定對(duì)象,那么,我們也應(yīng)該將這兩個(gè)限定對(duì)象視為一個(gè)整體,人為的將他們割裂開(kāi)是錯(cuò)誤。對(duì)于限定內(nèi)容和限定對(duì)象間的關(guān)系,筆者的觀點(diǎn)是,這兩者間存在依存關(guān)系。如果原始申請(qǐng)文件的文字記載中已經(jīng)有對(duì)限定對(duì)象的限定內(nèi)容的話,那么,不可將限定內(nèi)容省去,因?yàn)橄薅▋?nèi)容和限定對(duì)象間是以依存關(guān)系存在的。
結(jié)合上述觀點(diǎn),我們?cè)偃ミM(jìn)一步分析之前的案例可見(jiàn),在對(duì)杯子進(jìn)行修改時(shí),將“電加熱器,安裝在本體空腔的下部”添加到權(quán)利要求中是修改不超范圍的。允許進(jìn)行這樣修改的原因在于,對(duì)電加熱器這一限定對(duì)象來(lái)說(shuō),存在兩個(gè)限定內(nèi)容,分別是安裝位置以及采用隔層隔開(kāi),這兩個(gè)限定內(nèi)容間并不存在依存的關(guān)聯(lián)關(guān)系,而電加熱器本身也和其他的限定對(duì)象間并不存在依存關(guān)系,因此安裝在本體空腔下部的電加熱器是一個(gè)獨(dú)立存在的文字記載的內(nèi)容,基于該內(nèi)容所做的修改并不超范圍。同樣,如果將只是限定了隔熱層的電加熱器添加到權(quán)利要求1中,也是不超范圍的。
進(jìn)而,如果所保護(hù)的是一個(gè)茶具系統(tǒng),在對(duì)該系統(tǒng)進(jìn)行修改時(shí),也是可以將“杯子,該杯子具有安裝在本體空腔的下部的電加熱器”這一特征添加到權(quán)利要求1中。只不過(guò),這里的“杯子”是限定對(duì)象,而“具有安裝在本體空腔的下部的電加熱器”則是限定內(nèi)容,而對(duì)這一限定內(nèi)容是否可以獨(dú)立存在的分析,可以利用之前的分析方式來(lái)進(jìn)行。也就是說(shuō),這里需要進(jìn)行嵌套的獨(dú)立性分析,在針對(duì)限定內(nèi)容本身進(jìn)行分析時(shí),如果該限定內(nèi)容本身也包括下一層的限定內(nèi)容和限定對(duì)象的話,那么,也需要對(duì)該限定內(nèi)容本身是否為獨(dú)立存在的內(nèi)容加以分析,在該限定內(nèi)容本身是可以獨(dú)立存在的前提下,再去結(jié)合該限定內(nèi)容和限定對(duì)象進(jìn)行是否獨(dú)立存在的分析。
當(dāng)然,在進(jìn)行文字記載的內(nèi)容是否可以獨(dú)立存在時(shí),還可以結(jié)合通常的文字表達(dá)方式、語(yǔ)法規(guī)則、特定技術(shù)術(shù)語(yǔ)等相關(guān)因素加以綜合判斷,筆者在此不再加以闡述。
以上,是筆者一家觀點(diǎn),如有不妥之處,還請(qǐng)批評(píng)指正。